23 mars 2026
Trouble psychotique et dépendance aux jeux vidéo: un duo qui complique le rétablissement
Une étude de l'Université Laval révèle que la pratique compulsive des jeux vidéo peut aggraver certains symptômes de psychose et nuire au traitement
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La dépendance aux jeux vidéo est deux fois plus présente chez les personnes ayant un premier épisode psychotique que dans la population générale, selon l'étude.
— Getty Images, Kerkez
Chez les personnes vivant un premier épisode psychotique, avec par exemple des hallucinations ou de l'isolement social, d'autres troubles peuvent s'ajouter et freiner leur rétablissement. C'est le cas de la dépendance aux jeux vidéo. En effet, une équipe de recherche de l'Université Laval a montré la prévalence de ce trouble auprès des personnes en psychose et mis en lumière l'importance d'un dépistage systématique pour proposer un traitement adapté.
L'étude a été motivée par un cas concret, observé en clinique: un patient continuait de présenter des symptômes de troubles psychotiques, comme la perte de motivation au quotidien, alors qu'il n'avait plus d'hallucinations à la suite de traitements. «Après quelques mois de suivi, on s'est mis à s'interroger sur ses habitudes de jeux vidéo. Il s'investissait beaucoup. C'est sa dépendance qui l'empêchait de retourner à l'école», indique le premier auteur Maxime Huot-Lavoie, résident en psychiatrie et étudiant au doctorat à la Faculté de médecine.
Entre prévalence, symptômes et vécu des personnes
La recherche a évalué une cohorte de 284 patientes et patients de 18 à 35 ans admis dans un service d'intervention précoce au Québec. Les symptômes ont été mesurés au début de l'étude et à intervalles de six mois. Les résultats ont d'abord permis de montrer que la dépendance aux jeux vidéo était deux fois plus présente chez les personnes ayant un premier épisode psychotique que dans la population générale, soit de 7% comparativement à 3%. Les hommes étaient aussi plus nombreux à être affectés.
L'équipe de recherche a aussi montré que la dépendance aux jeux vidéo était associée à des symptômes négatifs plus importants, en plus d'une détérioration du fonctionnement social et occupationnel.
— Maxime Huot-Lavoie, résident en psychiatrie et étudiant au doctorat à la Faculté de médecine
«Ça affecte notamment le désir de retourner à l'école ou d'être actif dans son rôle professionnel, et ça semble s'empirer avec le temps», ajoute-t-il.
Le doctorant apporte toutefois une nuance: les jeux vidéo peuvent aussi apporter des bienfaits aux personnes vivant avec un trouble psychotique. En les sondant sur leur vécu, il a noté que cela pouvait les aider à gérer l'anxiété et même à créer des liens sociaux en ligne. «L'idée est donc de trouver l'équilibre, d'aider les personnes à avoir de saines habitudes de jeux», soutient Maxime Huot-Lavoie.
Vers un dépistage systématique et des interventions ciblées
Avec ces résultats, le doctorant souhaite sensibiliser les professionnelles et professionnels de la santé à porter attention à la dépendance aux jeux vidéo. L'équipe de recherche valide actuellement des échelles de dépistage de cette dépendance pour les personnes avec un trouble psychotique.
Un diagnostic permettrait de trouver des interventions ciblées. Le doctorant souligne d'ailleurs l'existence du manuel Virtu-A, mis au point par une chercheuse de l'Université du Québec à Montréal et auquel l'équipe de l'Université Laval a contribué. Ce manuel propose un traitement à l'usage problématique d'Internet. «Les modules sont faits pour la population générale. Notre objectif est maintenant d'optimiser le traitement pour les personnes ayant un premier épisode psychotique», conclut-il.
Maxime Huot-Lavoie travaille sous la direction de Marc-André Roy, professeur à la Faculté de médecine, et de Marie-France Demers, professeure à la Faculté de pharmacie, tous les deux affiliés au Centre de recherche CERVO et à l'Institut universitaire en santé mentale de Québec. Outre ces trois chercheurs, l'étude, publiée dans la revue scientifique Schizophrenia Bulletin, comptait parmi les signataires affiliés à l'Université Laval Olivier Corbeil, Laurent Béchard, Valérie Jomphe, Sophie L'Heureux, Anne-Marie Essiambre, Ingrid Salvini, Olivier Roy, Sébastien Brodeur, Paulina Montserrat Rrodriguez Cervantes et William James Desrosiers.
