21 septembre 2017
Les vertus du lait de poisson
Tout comme les mammifères, les discus transmettent une partie de leur microbiote à leurs petits par l’intermédiaire de leur lait
Par : Jean Hamann
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À partir de leur quatrième jour de vie, les petits discus se nourrissent d’une substance que leurs parents sécrètent par les pores de leur peau. Les microorganismes contenus dans cette substance structurent le microbiote intestinal des petits.
— Maximilian Weinzierl / Alamy Stock Photo
Le discus est un poisson résolument moderne. Non seulement les deux parents veillent-ils sur leurs petits, mais l’allaitement est fait aussi bien par le mâle que par la femelle. De plus, les deux parents transmettent par l’intermédiaire de leur lait des microorganismes qui structurent le microbiote intestinal de leurs rejetons. Voilà l'étonnant constat que dressent François-Étienne Sylvain et Nicolas Derome, du Département de biologie et de l’Institut de biologie intégrative et des systèmes, dans une étude publiée il y a quelques semaines par la revue Scientific Reports.
Les deux chercheurs arrivent à cette conclusion après avoir étudié la composition du microbiote intestinal des petits discus pendant les 100 premiers jours de leur vie. Chez cette espèce, les petits dépendent des réserves nutritives contenues dans leur sac vitellin pendant les trois jours suivant l'éclosion. Durant les trois semaines qui suivent, les jeunes se nourrissent d’une substance que leurs parents sécrètent par les pores de leur peau. Cette substance contient des éléments nutritifs, mais elle renferme aussi des immunoglobulines et des anticorps qui protègent les petits contre les maladies et les infections.
«On sait que le mucus cutané des poissons abrite un microbiote diversifié, rappelle le professeur Derome. Nous avons voulu déterminer dans quelle mesure la substance dont se nourrissent les petits discus contribue à structurer leur microbiote intestinal.» Chez la plupart des espèces de poissons, le microbiote intestinal est le reflet des communautés microbiennes présentes dans l’eau, précise le chercheur. La même situation est observée chez les petits discus pendant leurs trois premiers jours de vie, mais les choses changent rapidement lorsqu'ils commencent à s'alimenter; la composition taxonomique de leur microbiote intestinal est alors fortement influencée par le microbiote cutané de leurs parents. Un autre changement survient lorsque les jeunes commencent à consommer des aliments provenant de leur milieu: leur microbiote s'enrichit alors de nouvelles espèces contenues dans leur nourriture. «Ces transformations rappellent celles qu'on observe chez les mammifères, notamment chez l'humain, lorsqu'on commence à allaiter le nouveau-né et au moment du sevrage», observe Nicolas Derome.
Autre fait intéressant relevé par les chercheurs, le microbiote du mucus cutané des parents change pendant la période de reproduction et d'élevage des petits discus. «On peut penser que ces changements permettent aux parents d'effectuer la transmission préférentielle de certains microorganismes à leur progéniture», avance le chercheur.
Les deux chercheurs arrivent à cette conclusion après avoir étudié la composition du microbiote intestinal des petits discus pendant les 100 premiers jours de leur vie. Chez cette espèce, les petits dépendent des réserves nutritives contenues dans leur sac vitellin pendant les trois jours suivant l'éclosion. Durant les trois semaines qui suivent, les jeunes se nourrissent d’une substance que leurs parents sécrètent par les pores de leur peau. Cette substance contient des éléments nutritifs, mais elle renferme aussi des immunoglobulines et des anticorps qui protègent les petits contre les maladies et les infections.
«On sait que le mucus cutané des poissons abrite un microbiote diversifié, rappelle le professeur Derome. Nous avons voulu déterminer dans quelle mesure la substance dont se nourrissent les petits discus contribue à structurer leur microbiote intestinal.» Chez la plupart des espèces de poissons, le microbiote intestinal est le reflet des communautés microbiennes présentes dans l’eau, précise le chercheur. La même situation est observée chez les petits discus pendant leurs trois premiers jours de vie, mais les choses changent rapidement lorsqu'ils commencent à s'alimenter; la composition taxonomique de leur microbiote intestinal est alors fortement influencée par le microbiote cutané de leurs parents. Un autre changement survient lorsque les jeunes commencent à consommer des aliments provenant de leur milieu: leur microbiote s'enrichit alors de nouvelles espèces contenues dans leur nourriture. «Ces transformations rappellent celles qu'on observe chez les mammifères, notamment chez l'humain, lorsqu'on commence à allaiter le nouveau-né et au moment du sevrage», observe Nicolas Derome.
Autre fait intéressant relevé par les chercheurs, le microbiote du mucus cutané des parents change pendant la période de reproduction et d'élevage des petits discus. «On peut penser que ces changements permettent aux parents d'effectuer la transmission préférentielle de certains microorganismes à leur progéniture», avance le chercheur.
