Les professeurs Mario Leclerc et Denis Richard font partie des lauréats 2016 des Prix du Québec, la plus haute distinction décernée par le gouvernement du Québec en culture et en science. Le professeur Leclerc, du Département de chimie, a remporté le prix Marie-Victorin décerné à un chercheur pour la qualité, l'envergure et l'originalité de ses travaux en sciences naturelles et en génie. Ses recherches, qui marient science fondamentale et science appliquée, ont conduit à quelque 260 articles, cités à plus de 23 000 reprises, et à 14 brevets d'invention. Le professeur Leclerc s'est notamment distingué par ses travaux sur les polymères photoactifs qui ont mené à la conception de tests de diagnostic rapide pour les maladies infectieuses, aujourd'hui commercialisés par GenePOC. Depuis dix ans, il consacre l'essentiel de ses efforts à la mise au point de polymères plus performants pour les piles solaires plastiques. De nouveaux polymères issus de son laboratoire sont maintenant commercialisés par Brilliant Matters, une entreprise créée par deux diplômés de son équipe.
Denis Richard, de la Faculté de médecine, a remporté le prix Armand-Frappier attribué à un scientifique qui s'est illustré à titre de chercheur et de bâtisseur. Le professeur Richard s'est illustré par ses travaux sur les mécanismes intervenant dans le contrôle de la prise alimentaire et de la dépense énergétique, des facteurs déterminants de l'obésité. Il a publié au-delà de 265 articles scientifiques qui ont été cités à plus de 12 500 reprises. De plus, depuis 2000, il dirige le Centre de recherche de l'Institut universitaire en cardiologie et en pneumologie de Québec – Université Laval. Sous sa gouverne, la superficie du centre, le nombre de chercheurs, d'étudiants-chercheurs et de membres du personnel, le total annuel des fonds de recherche et le nombre de publications par année ont triplé. Ce centre fait maintenant partie des 20 plus importants instituts de recherche sur l'obésité au monde.
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