Ingénieur de formation, Jean-Guy Paquet a été recteur de l’Université Laval de 1977 à 1987. Il a grandement contribué à la consolidation de la recherche universitaire et au développement du campus. Sous sa gouverne, le nombre d’étudiants est passé de 18 000 à 35 000 et le financement de la recherche a doublé. Soucieux de créer des liens étroits entre l’Université et le milieu socioéconomique de Québec, Jean-Guy Paquet a fait la promotion d’un virage technologique pour la région au milieu des années 1980. Les retombées les plus tangibles de ses initiatives sont l’Institut national d’optique (INO) et le Parc technologique du Québec métropolitain. Le 21e recteur de l’Université Laval s’est aussi engagé sur les plans social et culturel, notamment au sein des conseils d’administration de Moisson-Québec, de la Maison Michel-Sarrazin, du Musée national des beaux-arts du Québec et de Centraide. «Il nous apparaît tout à fait naturel de nommer l’atrium du complexe Desjardins-Pollack en l’honneur de Jean-Guy Paquet puisque c’est un lieu de rassemblement, un lieu d’ouverture et un lieu d’échanges. C’est un endroit qui, comme mon illustre prédécesseur, contribue au développement de l’Université et à son rayonnement», souligne le recteur Denis Brière.