Cette année, quatre des neuf récipiendaires des Prix d'excellence des professionnels et professionnelles de recherche décernés par les Fonds de recherche du Québec (FRQ) font partie d'équipes de recherche de l'Université Laval. Éric Normandeau et Thierry Lefèvre ont remporté les 1er et 2e prix remis par le FRQ – Nature et technologie, alors que Mélanie Drolet et Sharon Smith ont remporté les 2e prix remis respectivement par le FRQ – Santé et le FRQ – Société et culture.
Mélanie Drolet est titulaire d'un doctorat en épidémiologie de l'Université Laval. Depuis 2008, elle est l'épidémiologiste principale et coordonnatrice du Groupe de modélisation mathématique des maladies infectieuses du Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval. Ses principales contributions scientifiques portent sur la prévention des maladies associées aux virus du papillome humain et de la COVID-19. Elle est également l'épidémiologiste principale du Groupe de modélisation de la COVID-19 ULaval/INSPQ qui produit les projections sur l'évolution de la pandémie au Québec. Elle a signé ou cosigné 70 articles scientifiques, dont 26 comme première auteure.
De 2006 à 2018, Thierry Lefèvre a agi à titre de spécialiste en spectroscopie vibrationnelle dans les équipes de recherche de Michel Pézolet et de feue Michèle Auger, au Département de chimie. Depuis, il est coordonnateur du Centre de recherche sur les matériaux avancés. Il a co-encadré une vingtaine d'étudiants-chercheurs et il est co-auteur d'une cinquantaine d'articles scientifiques et de chapitres de livre. Il s'est engagé dans des causes telles que la reconnaissance de l'apport des professionnels de recherche dans l'écosystème de la recherche et le développement durable en milieu universitaire.
Le bio-informaticien Éric Normandeau est membre de l'équipe de la Chaire de recherche du Canada en génomique et conservation des ressources aquatiques, dirigée par le professeur Louis Bernatchez, depuis 2009. Son expertise est également mise à profit, depuis 2013, par les équipes du regroupement stratégique FRQNT Ressources aquatiques Québec. Il est coauteur de 70 articles scientifiques et de 114 communications. Il a également créé ou dispensé plus de 25 formations liées à la bio-informatique et à la programmation. Les projets auxquels il participe touchent la conservation de la biodiversité, l'aquaculture, la gestion des pêches et la détection hâtive d'espèces envahissantes.
Sharon Smith est professionnelle de recherche au sein du Groupe de recherche sur l'inadaptation psychosociale chez l'enfant (GRIP) depuis 2011. Elle en est l'actuelle coordonnatrice. Elle a joué un rôle clé dans la réalisation de formations aux enseignants, aux parents ou aux mentors (Programme ACCES, Programme MAXIME, Grands Frères Grandes Sœurs du Canada). Elle est aussi associée à la Chaire de recherche du Canada en motivation, persévérance et réussite scolaires, dirigée par Frédéric Guay, où elle collabore à des travaux portant sur des sujets tels que la sensibilité interculturelle des enseignants et l'anxiété mathématique. Elle participe à la formation de la relève en accompagnant les étudiantes et étudiants à chaque étape de leur parcours universitaire.