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Le Rouge et Or grand favori
Les finales provinciales de volleyball féminin
et masculin commencent vendredi au PEPS
La logique est respectée et la tradition est maintenue.
Ce vendredi, les deux équipes de volleyball Rouge et Or
prendront part aux finales provinciales. En féminin, les
joueuses affronteront les Carabins de l'Université de
Montréal tandis que leurs confrères masculins entameront
leur série deux de trois face au Vert et Or de l'Université
de Sherbrooke. Place aux choses sérieuses.
Les filles dominantes
C'est sur le coup de 18 h, le 17 février, que les
filles ouvriront le bal au PEPS. Cette saison, l'équipe
féminine de volleyball Rouge et Or n'a perdu jusqu'à
maintenant aucune rencontre. Sa fiche est immaculée avec
34 victoires en autant de parties. Les protégées
de l'entraîneur-chef Benoît Robitaille entendent
bien conserver cette fiche intacte jusqu'à la toute fin
et les Carabins de l'Université de Montréal risquent
d'être leurs prochaines victimes.
Pour certains, l'édition 2005-2006 représente la
meilleure équipe qu'ait connue l'Université Laval
en volleyball féminin depuis ses débuts. Les plus
optimistes diront même que rien ne pourra stopper le Rouge
et Or dans sa quête de la première position au Championnat
universitaire canadien, pas même les puissantes équipes
de l'Ouest.
Pour l'instant, Benoît Robitaille mène ses troupes
d'une main sûre et les Carabins n'ont qu'à bien
se tenir. Le Rouge et Or n'a pas fait de quartier cette saison
pour ses adversaires. Jusqu'à maintenant, les joueuses
de Laval ont disputé 110 manches et n'en ont perdu que
12. En 34 rencontres, seulement trois matchs se sont rendus à
la limite des cinq sets.
Ces succès, Benoît Robitaille les attribue en grande
partie au mélange parfait que forment les recrues avec
les joueuses d'expérience. Trois nouvelles joueuses d'impact
se sont en effet greffées à l'équipe cette
saison. Julie Rodrigue, Marika Giguère et Marie-Christine
Mondor ont vite trouvé leur place dans l'alignement partant,
en plus de performer de façon constante sur le circuit
québécois. En plus de ces joueuses, on peut également
parler du retour en force de la puissante attaquante Marylène
Laplante qui effectuait un retour au jeu cette année après
une année d'absence. L'étudiante au MBA en comptabilité
avait été élue Volleyeuse de l'année
au Canada au terme de la saison 2003-2003. Individuellement,
ces quatre joueuses ont de quoi faire frémir l'adversaire.
Quand on les fait jouer avec des athlètes de la trempe
d'Élise Duchesne, de Caroline Fiset et d'Amélie
Rivet, toutes des joueuses de quatrième année qui
composaient déjà le noyau de l'équipe, les
résultats sont fulgurants.
Le match de vendredi est possiblement le dernier du Rouge et
Or au PEPS cette saison. La série deux de trois se transportera
dimanche à l'Université de Montréal pour
le deuxième match. Si une troisième partie s'avérait
nécessaire, elle sera disputée au PEPS le samedi
25 février.
Les hommes reposés
Pour l'équipe masculine, la présence en finale
provinciale n'a rien de surprenant non plus si l'on regarde la
fiche de l'équipe au cours des 25 dernières années.
Depuis 1982, le Rouge et Or a fait les frais de la finale chaque
année à l'exception de 1997. Mieux encore, les
volleyeurs de l'Université Laval ont remporté le
championnat provincial 21 fois en 24 ans et seront en quête
de leur vingt-troisième titre.
L'adversaire de l'équipe masculine de volleyball Rouge
et Or sera le Vert et Or de l'Université de Sherbrooke.
Entre les deux équipes cette saison, celle de Laval a
eu le dessus, trois victoires contre une seule défaite.
Il n'en demeure pas moins que l'équipe des Cantons de
l'Est représente une formation qu'il ne faut surtout pas
prendre à la légère.
Le Rouge et Or bénéficie cependant d'un atout de
taille. En terminant au premier rang du circuit québécois,
la troupe de Pascal Clément a reçu un laissez-passer
direct pour la finale. Elle n'a donc pas joué depuis le
4 février dernier. Sherbrooke, de son côté,
a dû trimer dur pour venir à bout des Carabins de
l'Université de Montréal en trois rencontres lors
de la demi-finale qui s'est terminée dimanche dernier.
En plus de l'avantage du terrain, les joueurs du Rouge et Or
auront eu la chance de se reposer et de récupérer
de quelques blessures.
La victoire du Rouge et Or sur ses grands rivaux de Sherbrooke
est donc chose du possible. Elle devient aussi nécessaire
pour la suite des choses puisque seule l'équipe championne
du Québec se rendra au Championnat canadien qui se déroulera
à l'Université McMaster à Hamilton, en Ontario.
Parions que le Rouge et Or ne ratera pas ce grand rendez-vous
des meilleures équipes canadiennes.
Comme en féminin, la série finale qui oppose le
Vert et Or au Rouge et Or débutera ce vendredi à
20 h. Les deux équipes prendront ensuite la direction
de l'Estrie dimanche pour la deuxième rencontre. Et toujours
comme leurs consoeurs de l'équipe féminine, les
joueurs de Laval fouleront une fois de plus le terrain du Grand
Gymnase du PEPS le 25 février si un troisième match
devenait nécessaire.
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