Les Huskies arrivent en ville
Le Challenge SSQ de volleyball se tiendra
les 14 et 15 octobre au PEPS
En 2004, les Huskies de l'Université de la Saskatchewan
se sont pointés au PEPS avec du feu dans les yeux pour
le Championnat universitaire canadien de volleyball masculin.
Ils en sont ressortis la médaille d'or au cou. L'an dernier,
leur passage au Championnat a été moins remarqué,
l'équipe s'étant inclinée en demi-finale
face à leurs rivaux de Trinity Western. La visite des
Huskies cette année revêt un tout autre enjeu. Les
14 et 15 octobre, les joueurs de l'Ouest canadien fouleront le
plancher du Grand Gymnase du PEPS dans le cadre de la 14e édition
du Challenge SSQ. Par le passé, les formations féminine
et masculine de volleyball Rouge et Or participaient à
l'événement. Cette fois, le volet féminin
est laissé de côté, la troupe de Benoît
Robitaille étant retenue en tournoi à l'extérieur
de la région à cette période. Qu'à
cela ne tienne, les amateurs de volleyball de haut calibre pourront
tout de même bénéficier d'un programme double.
Les Titans du Cégep de Limoilou compléteront le
programme.
Une équipe jeune
Chez le Rouge et Or, la visite des Huskies servira de prélude
à la saison. La troupe de Pascal Clément s'est
entraînée avec acharnement tout l'été
et les joueurs attendront les athlètes des Prairies de
pied ferme. L'équipe est passablement jeune avec seulement
deux joueurs de cinquième année et huit joueurs
de première ou de deuxième année. "Nous
formons une équipe qui regarde loin devant et qui construit
pour plusieurs saisons", souligne Pascal Clément,
qui entamera sa quatorzième saison à la barre du
Rouge et Or.
Le pilote du Rouge et Or sait très bien que les Huskies
représentent depuis plusieurs années une puissance
universitaire au Canada. "C'est définitivement un
beau défi pour notre équipe en ce début
d'année. Notre formation est relativement petite comparativement
à celle de nos adversaires qui se veut beaucoup plus physique
avec une moyenne de grandeur de 6 pieds et 6 pouces, poursuit-il.
Nous devrons présenter un jeu agressif en défensive
et créatif en offensive avec, à la barre, Olivier
Faucher, passeur de deuxième année et recrue de
l'année au Québec la saison dernière."
Du côté des Huskies, l'entraîneur-chef Brian
Gavlas est d'avis que son équipe expérimentée
sera en mesure d'offrir une opposition de taille aux meilleures
équipes. "Notre formation peut aspirer à la
suprématie autant dans notre conférence qu'à
la grandeur du pays", soutient-il. Le retour de vétérans
de la trempe de Mark Dodds à l'attaque et Daren Dove au
centre lui donne raison. Les deux athlètes se sont alignés
avec l'équipe nationale cet été.
Chez les Titans, le défi est moindre. L'équipe
de niveau collégial AAA disputera ses deux rencontres
face aux Condors du Cégep Beauce-Appalaches. La formation
de Saint-Georges-de-Beauce aura fort à faire si elle veut
prendre la mesure des puissants Titans. La force de frappe de
ces derniers est incroyable et cette formation devrait, en principe,
dominer le circuit provincial.
Laissez-passer
Pour les étudiants, les frais d'admission pour assister
au Challenge SSQ 2005 sont de 5 $ pour une journée, et
de 8 $ pour les deux jours de compétition. Il en coûtera
8 $ pour les adultes pour l'accès à une seule journée
et 12 $ pour le laissez-passer complet. Les enfants de moins
de 13 ans peuvent profiter du spectacle gratuitement. Tous les
tarifs incluent quatre parties de volleyball. Le stationnement
est gratuit durant cette période. Les matchs se dérouleront
le vendredi 14 et samedi 15 octobre. Les rencontres opposant
les Titans aux Condors débuteront à 18 h alors
que celles entre les Huskies et le Rouge et Or s'amorceront sur
le coup de 20 h.
Le Club de volleyball Rouge et Or et la SSQ ont instauré
la tradition du Challenge il y a quatorze ans dans le but de
permettre à deux équipes locales d'affronter des
formations d'envergure qui ne figurent pas dans le calendrier
de la saison régulière. La visite des Huskies cette
année s'inscrit dans cette volonté d'offrir aux
athlètes du Rouge et Or un calendrier de compétition
relevé, mais aussi de présenter aux amateurs de
volleyball de la région un spectacle haut en couleurs.
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