Jacques Marchand,
boursier Steacie 2005
Lorsque des ouvrages de la marine américaine sont pris
d'assaut par l'eau de mer ou qu'on s'interroge sur la solidité
d'un immeuble adjacent aux tours du World Trade Centre, qui appelle-t-on
à la rescousse? Jacques Marchand, professeur au Département
de génie civil de l'Université Laval. Ce spécialiste
du béton, titulaire de la Chaire de recherche du Canada
en prédiction de la durée de vie des infrastructures
en béton et responsable du Centre de recherche sur les
infrastructures en béton, vient de recevoir un nouvel
honneur qui salue ses fulgurantes premières années
dans le monde de la recherche: le Conseil de recherches en sciences
et en génie du Canada (CRSNG) lui a décerné
l'une des six bourses Steacie 2005.
Cette distinction - l'une des plus prestigieuses en science au
pays - est attribuée à des professeurs universitaires
canadiens qui ont terminé leurs études de doctorat
depuis moins de 12 ans et qui ont déjà accompli
de grandes choses dans leur domaine. Elle s'accompagne de subventions
en fonds de recherche et d'équipement provenant du CRSNG
et de la Fondation canadienne pour l'innovation, en plus de couvrir
le salaire du récipiendaire pendant deux ans.
Jacques Marchand et son équipe cherchent des façons
d'améliorer le béton et d'en prédire la
durabilité. À cette fin, ils ont conçu des
outils de calcul inédits qui évaluent la durée
de vie utile des ouvrages faits de ce matériau. Le plus
célèbre d'entre eux, le modèle mathématique
STADIUM, s'intéresse à l'impact de la corrosion
chimique sur les ouvrages de béton. Il a été
utilisé pour estimer la durée de vie de structures
situées partout dans le monde, y compris certains ouvrages
appartenant à la marine américaine. On y a également
fait appel pour évaluer les dommages causés aux
fondations de l'ancien édifice de la Deutsche Bank, adjacent
à la tour Sud du World Trade Centre, dont le sous-sol
avait été inondé de carburant à la
suite des événements du 11 septembre 2001. Jacques
Marchand devient le cinquième professeur de l'Université
Laval à remporter la bourse Steacie depuis la création
de ce prix en 1969.
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