L'Université honorera Hélène
Carrère D'Encausse et Philippe Piétacho
Le recteur Michel Pigeon remettra, le mardi 27 mai, un doctorat
honorifique à Hélène Carrère D'Encausse,
secrétaire perpétuel de l'Académie française,
et à Philippe Piétacho, sage et ancien chef
Innu d'Ekuanitshit (Mingan). La cérémonie
se déroulera au Théâtre de la Cité
universitaire, pavillon Palasis-Prince, à l'occasion du
colloque "Quatre siècles de francophonie en Amérique",
présenté dans le cadre des Grandes Fêtes
de l'Université Laval.
Écrivaine, historienne et politologue
D'abord professeure à la Sorbonne, Hélène
Carrère d'Encausse s'est attachée par la suite
à l'Institut d'études politiques de Paris. Elle
étudie la Russie soviétique, à une époque
où la guerre froide paralyse la pensée et la plume
de nombreux intellectuels. Avec courage, son oeuvre aborde successivement
les visages et les thèmes qui ont marqué l'évolution
de la Russie depuis le 20e siècle: Nicolas II, Lénine,
Staline, l'URSS, le marxisme, les rapports de l'Union soviétique
avec les musulmans et avec l'Orient. Hélène Carrère
d'Encausse publie ainsi une vingtaine d'ouvrages couronnés
par plusieurs prix qui reconnaissent la qualité soutenue
de son travail et sa contribution exceptionnelle à la
compréhension de l'univers russe. Entre autres, le prix
Aujourd'hui (1978) et le prix Louise-Weiss (1987) lui sont remis
pour son ouvrage L'Empire éclaté, dans lequel
elle a magistralement démontré, de façon
presque prémonitoire, les limites de la Russie du 20e
siècle.
Élue au Parlement européen en 1994, Hélène
Carrère d'Encausse occupe la vice-présidence de
la Commission des archives diplomatiques françaises et
celle de la Commission des affaires étrangères
et de la défense. Par ailleurs, de 1993 à 1996,
elle préside la Commission des sciences de l'homme au
Centre national du livre, avant de devenir, en 1998, membre du
Conseil national pour un nouveau développement des sciences
humaines et sociales.
Membre associé de l'Académie royale de Belgique,
Hélène Carrère d'Encausse est élue
à l'Académie française en 1990, dont elle
deviendra le secrétaire perpétuel en 1999. L'appartenance
de cette intellectuelle remarquable à l'Académie
française, dont l'autorité morale en matière
de langage est depuis fort longtemps reconnue, lui fait partager
les préoccupations de l'Université Laval quant
à la défense du français en Amérique
du Nord.
Rassembleur, passeur de savoir et visionnaire
Reconnu comme un leader innu de première valeur et
un sage très respecté par l'ensemble des Amérindiens
du Québec et du Labrador, Philippe Piétacho est
sans contredit un homme exceptionnel, tant grâce à
ses qualités personnelles que par son engagement politique
envers les siens. Chef de la communauté d'Ekuanitshit
(Mingan) pendant une vingtaine d'années, il a su aider
son peuple à franchir le difficile passage entre le nomadisme
et la sédentarité. Ce grand rassembleur a notamment
mené le mouvement de réappropriation de la rivière
Mingan par la communauté locale, pour permettre à
la rivière de mieux se régénérer.
Par la suite, il a favorisé le développement économique
de sa communauté grâce à l'implantation d'une
usine de transformation des produits de la mer et d'une pourvoirie
de pêche sportive au saumon.
Du temps où il menait la destinée des Innus québécois,
Philippe Piétacho s'est toujours montré favorable
aux travaux de recherche que plusieurs professeurs et étudiants
de l'Université Laval voulaient réaliser auprès
des siens. En contrepartie, certains membres de la communauté
de Mingan ont pu acquérir une formation de base en recherche
sociale et culturelle.
Selon un sociologue de l'Université Laval, l'histoire
du Québec ne commence pas avec l'arrivée de Champlain,
mais bien avec la rencontre et l'alliance de ce dernier avec
les chefs amérindiens d'alors. Philippe Piétacho
est devenu, à titre de chef innu, l'interlocuteur des
gouvernements établis, rôle qu'il a joué
avec pour seule arme sa confiance inébranlable dans la
culture et la langue innues. Par principe, il n'a jamais hésité
non plus à soutenir les autres communautés autochtones
aux prises avec des difficultés importantes. Représentant
de sa communauté et de sa nation auprès de l'assemblée
des chefs du Conseil des Attikameks et des Montagnais, Philippe
Piétacho s'est également illustré au sein
de l'assemblée des Premières Nations du Canada.
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