Un Atlas interactif des régions de la Capitale nationale et de Chaudière-Appalaches accessible sur Internet

6 juin 2002

) lancé officiellement le 14 mai. Au Département de géographie, il aura fallu un peu moins d'un an à une équipe restreinte d'enseignants, de techniciens et d'étudiants - en majorité du premier cycle - pour accoucher de ce document Internet de grande qualité destiné au grand public.

Ce site s'inscrit dans un vaste projet interuniversitaire d'Atlas du Québec en ligne. Il propose une lecture géographique du paysage humain et naturel d'un grand territoire regroupant plus de 250 municipalités. Il est constitué de dizaines de pages de textes vulgarisés et de graphiques, ainsi que de plus de 200 documents cartographiques, faisant un usage abondant et judicieux de la couleur, et de centaines de photos de belle qualité. La navigation est simple et rapide, les contenus sont informatifs et intéressants, le côté visuel est impeccable et une attention particulière a été apportée à l'aspect animation.

Par exemple, une des images animées du site représente l'"effet barrière", un petit phénomène local qui se produit en terrain montagneux. Une masse d'air arrive en vue d'une montagne, la frappe et monte en altitude jusqu'à former des nuages où apparaissent des gouttelettes qui se mettent à tomber.

Diversité et évolution
Dans le volet "milieu humain", les informations proviennent des données de recensements fédéraux effectués entre 1961 et 1996. "Le site vise à illustrer la diversité du territoire et à en mesurer l'évolution", explique Yves Brousseau, responsable de formation pratique au Département de géographie et coresponsable, avec le professeur Paul Villeneuve du Département d'aménagement, du volet recherche et coordination du projet. "L'évolution territoriale a un aspect cartographique important, ajoute-t-il. Changements de noms, annexions, fusions, il s'est produit environ 500 événements de ce type depuis 1961 sur notre territoire."

Yves Brousseau indique qu'une bonne partie des idées du site proviennent de suggestions d'étudiants. "On les a laissés libres de trouver les sujets qui les intéressaient, dit-il. Ils ont développé tout le volet "milieu physique" (zones de végétation, circulation atmosphérique, passé glaciaire, etc.) et ils ont eu un apport important dans le volet "milieu humain" (densité de population, revenu des ménages, taux de chômage, etc.). Les professeurs les encadraient et révisaient leurs textes."

D'énormes possibilités
Le site comprend un volet interactif grâce auquel l'internaute peut constituer ses propres cartes géographiques dans cinq catégories socio-économiques différentes: la démographie, l'emploi, le revenu, le logement et la scolarité. Les données disponibles sont celles du recensement fédéral de 1996. Celles du recensement de 2001 seront ajoutées dans un proche avenir. L'usager peut, entre autres, modifier l'échelle et déplacer le centre de la vue cartographique. Il peut aussi changer les valeurs, effectuer des requêtes sur les données et même, modifier les couleurs de la carte. Cette partie du site a été réalisée en collaboration avec le Groupe Korem. Spécialisée en cartographie interactive sur Internet, cette firme de Québec a été fondée en 1993 par deux diplômés en géographie de Laval. "La cartographie interactive ouvre la porte à toutes les cartes que l'on peut imaginer", soutient Yves Brousseau.

YVON LAROSE

Cartographie en ligne