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28 février 2002  |
Vers le sommet
La saison régulière est maintenant chose du passé
pour les équipes féminine et masculine de basketball
du Rouge et Or, et c'est avec succès que toutes deux ont
passé ce premier test. Tant les joueuses de Linda Marquis
que les protégés de Jacques Paiement ont en effet
terminé le calendrier en tête de la Fédération
québécoise du sport étudiant (FQSE), méritant
ainsi des laissez-passer pour leur finale provinciale respective.
L'ultime étape féminine, disputée sur un
seul match, sera présentée au PEPS le samedi 2 mars
à 14 h, alors que la finale masculine (format 2 de 3) débutera
également au PEPS mais le lendemain, le dimanche 3 mars
à 14 h. La seconde rencontre aura lieu à l'extérieur
le mercredi 6 mars et, si un troisième duel devait s'avérer
nécessaire, les deux équipes reviendraient au PEPS
le 9 mars (19 h). Dans les deux cas, les joueurs de Laval ne connaîtront
leurs adversaires qu'au terme de demi-finales opposant les universités
Bishop's et McGill.
L'objectif poursuivi par toutes ces formations se veut évidemment
une participation au Championnat universitaire canadien, qui se
déroulera du 8 au 10 mars à Hamilton pour les dames,
et du 15 au 17 mars à Halifax pour les hommes.
En confiance
Même si le Rouge et Or féminin a pratiquement
survolé la compétition en 2001-2002 en conservant
une fiche de 14 victoires en quinze sorties, il lui faudra être
prudent lors de sa finale de samedi. Après tout, Dieu sait
ce qui peut se produire lorsque le sort de plus de cinq mois d'efforts
ne dépend que de l'issue d'un seul duel. Malgré
tout, les porte-couleurs de Laval ont amplement mérité
le droit de s'y présenter en confiance, elles qui se sont
adjugé la bannière de la FQSE au cours des deux
dernières années avant de se diriger vers le tournoi
national.
Du côté masculin, l'histoire est quelque peu différente
pour le Rouge et Or, qui a dû batailler ferme avec les Redmen
de McGill jusqu'à la dernière fin de semaine d'activités
avant de concrétiser son premier titre de saison régulière.
Des rivaux qu'il risque fort de retrouver sur sa route à
partir de dimanche et qui ont encore frais à la mémoire
le souvenir de leur défaite aux mains du Rouge et Or lors
de la finale FQSE 2000-2002.
On se souviendra que Laval, troisième au terme du calendrier,
avait alors écarté Concordia en demi-finale et McGill
en ronde ultime pour mériter la première participation
de son histoire au championnat canadien. Les Josée Lalonde,
Isabelle Grenier, Marie-Hélène Pedneau, Charles
Fortier, Marc-Antoine Horth, David Brownrigg ainsi que tous leurs
coéquipiers sont donc fin prêts pour en mettre plein
la vue à leurs supporters. Ne reste plus à ceux-ci
qu'à venir les encourager en grand nombre et ainsi jouer
à la perfection leur rôle de "sixième
joueur".
MICHEL BÉLANGER
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