9 janvier 1997 |
Le Fonds J.-Armand-Bombardier contribuera au développement de l'enseignement et de la recherche en simulation numérique
Grâce au généreux don de 250 000 $ de la Fondation J. Armand Bombardier à La Campagne Défi, le Groupe interdisciplinaire de recherche en éléments finis (GIREF), dirigé par Michel Fortin, bénéficiera d'un fonds pour le développement de l'enseignement et de la recherche en simulation numérique.
Au même titre que la théorie et l'expérience, la simulation numérique est devenue, au cours des quarante dernières années, une composante de la méthode scientifique. Elle permet la simulation par ordinateur de problèmes physiques et résulte généralement en une diminution du nombre de prototypes requis pour mettre au point un nouveau produit ou y apporter une modification.
Née durant les années 40, la simulation numérique a pris son véritable essor avec l'apparition d'ordinateurs puissants. D'abord utilisée en calcul des structures au début des années 70, elle s'applique maintenant dans plusieurs domaines, dont le transfert de chaleur et l'aérodynamique et est devenue un complément essentiel aux essais physiques traditionnels.
Depuis le début des années soixante-dix, la Faculté des sciences et de génie est devenue un pôle de développement de la simulation numérique au Québec. Centre de recherche reconnu par l'Université Laval, le GIREF regroupe près d'une vingtaine de chercheurs, d'ingénieurs et de mathématiciens, dont la majorité sont de l'Université Laval, ainsi qu'une cinquantaine d'étudiants des deuxième et troisième cycles. L'originalité du GIREF tient notamment à cette interdisciplinarité qui lui assure une longueur d'avance en simulation numérique.
Un projet de logiciel
Le don de la Fondation J. Armand Bombardier servira principalement au développement
d'un logiciel pour la simulation de la mise en forme des matériaux
composites et pour la prédiction du comportement des structures faites
de ces matériaux. L'utilisation des matériaux composites,
déjà fréquente dans l'industrie de l'aéronautique
et de l'aérospatial, s'étend de plus en plus au domaine des
véhicules de transport (motomarines, autobus, voitures, etc.).
La conception de ces véhicules exige d'être en mesure de prédire leur comportement avant même qu'ils soient construits et c'est exactement ce que la simulation numérique peut aider à réaliser. Elle peut aussi aider à prédire l'effet d'un changement dans la conception et ainsi diminuer le temps et les coûts reliés à la production de nouveaux modèles.
Le don de la Fondation J. Armand Bombardier, c'est aussi une contribution directe à la formation d'une relève des plus qualifiée, bien au fait des nouvelles méthodes de calcul en ingénierie dont la simulation numérique fait certainement partie.