 
Les sports
Une équipe gonflée à bloc
La compétition d'athlétisme Invitation
Rouge et Or se déroulera le 21 janvier dans le Stade couvert
du PEPS
David Gill, du Club d'athlétisme Rouge et Or, tentera
samedi de devenir le premier athlète universitaire au
Canada à se qualifier pour le championnat national de
fin de saison, avec les meilleures performances dans quatre épreuves
différentes. L'athlète d'origine amérindienne
essaiera de réaliser cet exploit dans le cadre de l'Invitation
Rouge et Or qui se déroulera le 21 janvier dans le Stade
couvert du PEPS.
Lors de précédentes compétitions en début
de calendrier, David Gill a déjà réussi
les standards lui permettant de participer aux Championnats canadiens
dans les épreuves de 600 et 1 500 mètres. Il est
pour l'instant celui qui a réalisé les meilleurs
temps sur ces distances au pays cette saison. Le coureur de demi-fond
désire maintenant se qualifier et partir favori pour le
1 000 m et pour le 3 000 m à Saskatoon au mois de mars.
Élu Athlète par excellence du programme Rouge et
Or l'année dernière, l'étudiant en enseignement
de l'anglais désire connaître une saison encore
meilleure que celle qu'il a connue l'an dernier. Gill ne s'en
cache pas. "Aussitôt que je suis sur la ligne de départ,
dit-il, c'est pour finir en première position." Concernant
la compétition de samedi, l'athlète natif de Mashteuiatsh
au Lac-Saint-Jean est confiant. "Le 1 000 m est à
ma portée et j'aimerais au moins égaler le record
canadien, explique-t-il. Le 3 000 m sera un peu plus difficile
pour moi puisqu'il sera couru peu de temps après le 1
000 m et ce ne sera que ma deuxième course sur cette distance."
La fin de semaine suivante, David Gill participera avec les autres
membres du Rouge et Or au Défi par équipe à
l'Université McGill afin de se qualifier pour les épreuves
de relais. Après cette compétition, Gill et quelques-uns
de ses coéquipiers s'envoleront vers le cadre paradisiaque
des îles hawaïennes pour y tenir un camp d'entraînement
de 21 jours avant les championnats provinciaux et nationaux.
Des coureurs et des lanceurs à surveiller
L'alignement du Rouge et Or regorge de bons athlètes
cette année. La compétition de samedi donnera la
chance à plusieurs d'entre eux de réussir de belles
performances. L'entraîneur-chef de l'équipe, Vincent
Paquet, est d'ailleurs très enthousiaste pour ce qui est
de ses protégés. "On devrait réussir
de bons temps à la course, autant chez les hommes que
chez les femmes, indique-t-il. Nous avons également de
bonnes chances dans les épreuves de lancers."
Parmi les coureurs qui devraient bien réussir, notons
Charles Nadeau (génie mécanique) au 3 000 m, Yohanes
Acolaste (études libres) au 60 m, Gino Lévesque
(génie chimique) et la recrue Dominic Michaud (génie
civil) au 600 m. Dans les épreuves féminines, Laurélie
Harvey (médecine) risque de se démarquer au 60
m, de même que Vanessa Lussier-Duquette (études
libres) au 1 000 m. La recrue par excellence du circuit universitaire
québécois de cross-country, Annie Bourgeois (droit),
sera elle aussi à surveiller. Au chapitre des lancers,
le Rouge et Or compte sur deux lanceurs de marteau de premier
plan en Yves Robichaud (génie mécanique) et Dominique
D'Almeida (informatique).
La compétition revêt aussi un volet civil auquel
deux athlètes de pointe du Club d'athlétisme Rouge
et Or prendront part. L'athlète semi-voyant France Gagné
s'exécutera dans l'épreuve de lancer du poids.
Sa coéquipière Geneviève Thibault participera
quant à elle au 60 m et au 60 m haies. L'athlète
de 19 ans, qui fera son entrée sur le circuit universitaire
l'an prochain, est l'une des meilleures au Canada, toutes catégories
confondues. Ses performances époustouflantes laissent
présager à la native de Val-Bélair un avenir
olympien.
La compétition d'athlétisme Invitation Rouge et
Or se tiendra donc dans le Stade couvert du PEPS, ce samedi 21
janvier. L'avant-midi, c'est-à-dire de 8 h à 12
h, sera consacré aux épreuves combinées
qui regroupent essentiellement des athlètes de niveau
civil. Entre 13 h et 17 h, les athlètes universitaires
du Rouge et Or, des universités de Sherbrooke et de McGill
prendront la relève. Toute la population est invitée
à venir assister à cette compétition de
calibre élevé. L'entrée est gratuite pour
tous.
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