Donner monPortail

Le réchauffement climatique représenterait des risques et aussi des avantages pour l'agriculture québécoise

Au fil des événements

19 janvier 2006

Des experts aux champs

Les changements climatiques prévus pourraient représenter des risques, mais aussi des avantages pour l'agriculture québécoise

par Yvon Larose

Les experts prévoient que les températures moyennes annuelles pourraient augmenter d'environ cinq degrés Celsius d'ici à une cinquantaine d'années au Canada. Pour les agriculteurs du Québec, ce réchauffement pourrait représenter un allongement de la période d'activité des insectes ravageurs, en plus d'augmenter leur nombre, et accroître la fréquence de phénomènes extrêmes comme les sécheresses et les tempêtes de verglas. Par ailleurs, un climat plus chaud pourrait également signifier une augmentation du rendement à l'hectare, ainsi qu'une récolte de plus par saison de croissance pour des plantes fourragères comme la luzerne et le soya. Quant aux arbres fruitiers, ils subiraient moins de stress dû au froid hivernal. Tel est l'essentiel du message qu'a livré Gilles Bélanger, chercheur scientifique au Centre de recherche et de développement sur les sols et les grandes cultures d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, le mercredi 11 janvier, à l'amphithéâtre Hydro-Québec du pavillon Alphonse-Desjardins, dans le cadre du neuvième Symposium de la Semaine de l'agriculture, de l'alimentation et de la consommation. "Les changements climatiques prévus devraient avoir un effet relativement important sur l'agriculture québécoise, a-t-il déclaré. On s'attend à une saison de croissance plus longue. On prévoit des opportunités comme des rendements accrus et le développement de nouvelles cultures, mais également des risques accrus liés à la variabilité du climat, aux insectes ravageurs et aux hivers plus doux."

Saint-Hyacinthe en 2050
Gilles Bélanger et quatre de ses collègues ont étudié les données climatiques couvrant la période 1961 à 1990, en se limitant aux valeurs de température et de précipitations. Les informations en provenance de 21 stations climatiques au Québec ont été regroupées en cinq grandes régions. À partir des données recueillies et analysées, les chercheurs ont ensuite fait deux projections, l'une pour la période 2010 à 2039, l'autre pour la période 2040 à 2069. Selon ce dernier scénario, une saison de croissance à Saint-Hyacinthe en 2050, comparée à aujourd'hui, pourrait avoir comme caractéristiques la plantation des semis autour du 8 mai, soit huit jours plus tôt qu'actuellement, et la dernière récolte autour du 12 octobre plutôt qu'autour du 2.

D'ici 2050, les chercheurs d'Agriculture et Agroalimentaire Canada prévoient que le rendement du maïs-grain pourrait augmenter d'environ 60 % dans les régions Sud et Centre du Québec, de même que dans l'Outaouais. Pour le soya, le rendement prévu dans les mêmes régions serait d'environ 40 %. "On peut penser que les régions plus au nord, bénéficiant d'un climat plus chaud, pourront obtenir des rendements en maïs-grains comparables à ceux des régions plus au sud dans les conditions actuelles, a précisé Gilles Bélanger. On peut aussi penser que l'on pourra faire une récolte additionnelle de luzerne ou de dactyle. Quant au rendement, il pourrait s'accroître de deux à trois tonnes par hectare de matière sèche, ce qui représenterait une augmentation de rendement de 25 à 30 %."

ULaval nouvelles

ULaval nouvelles

Des experts aux champs

par Yvon Larose