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Les sports
Le Rouge et Or brille plus que jamais
Plusieurs des équipes occupent le
sommet du sport universitaire canadien
Les journées sombres du mois de novembre n'empêchent
pas les équipes Rouge et Or d'afficher leurs couleurs
sur le plan canadien. Le programme Rouge et Or connaît
présentement un période faste et plusieurs de ses
équipes figurent au sommet de l'excellence en cette première
moitié de la saison 2005-2006. Depuis septembre, les formations
de l'Université Laval se succèdent au "Top
10" de Sport interuniversitaire canadien (SIC). Au moment
d'écrire ces lignes, le Rouge et Or comptait cinq équipes
au premier rang du classement national et se dirigeait droit
vers son objectif de devenir le meilleur programme de sport d'excellence
au pays.
Pour le coordonnateur du programme des activités d'excellence
Rouge et Or, Gilles Lépine, le phénomène
est sans précédent. "Je ne me rappelle pas
de la date où autant d'équipes Rouge et Or connaissaient
tant de succès en même temps. Nous sommes en cheminement
pour devenir le meilleur programme au pays. Le processus peut
être long, mais nous en voyons déjà les résultats",
affirme-t-il.
Malgré la défaite de samedi dernier en demi-finale
canadienne, le club de football connaît un succès
qui est un phénomène en soi. L'équipe a
établi un nouveau record de SIC en remportant 19 victoires
consécutives et 36 de ses 39 derniers matchs. L'équipe
a échoué dans sa tentative de remporter la coupe
Vanier pour une troisième fois d'affilée, mais
a quand même figuré au sommet du classement canadien
depuis le tout début de la saison.
Pour la première fois de leur histoire, les deux équipes
de basketball ont occupé le sommet du "Top 10"
de SIC en même temps pendant deux semaines. L'équipe
féminine n'avait pas trôné au sommet depuis
la saison 2000-2001 tandis que, pour son pendant masculin, il
s'agit d'une toute première apparition. Par ailleurs,
la formation féminine de volleyball est classée
comme favorite pour l'instant en vue du Championnat canadien.
Le Rouge et Or occupe le premier rang depuis le tout début
du calendrier. À cela s'ajoute l'équipe féminine
du club de natation qui se classe, elle aussi, au sommet de l'échelle
canadienne.
Les succès du Rouge et Or ne se limitent pas seulement
aux équipes premières du "Top 10". L'équipe
masculine de natation occupe le troisième échelon
et celle de volleyball masculin frappe à la porte. Deux
autres équipes ont participé cet automne à
leur championnat canadien, soit celle de soccer masculin et celle
de cross-country. Il ne faut pas oublier que les deux équipes
de golf Rouge et Or sont championnes québécoises
et que le début de saison du club de badminton est fort
prometteur puisqu'il est présentement numéro un
dans la province.
La recette du succès
Plusieurs se demandent quelle est la clé de la réussite
du programme d'excellence de l'Université Laval. "Le
succès des uns rejaillit sur les autres équipes
et tout le monde en bénéficie", lance Gilles
Lépine, qui a aussi vécu l'aventure Rouge et Or
comme athlète à la fin des années 1970.
Jacques Paiement, entraîneur-chef de l'équipe masculine
de basketball Rouge et Or depuis sept ans, soutient pour sa part
que l'entraînement y est pour beaucoup. "J'ai vu cet
été des gars s'entraîner très fort,
et qui se sont beaucoup améliorés. Ils avaient
le Rouge et Or tatoué sur le cur." Au niveau de l'effort,
Nicholas Perron, entraîneur-chef de l'équipe de
natation Rouge et Or, le seconde à l'effet que l'entraînement
fait souvent la différence. "Nous sommes dans la
piscine dès 5 h 30 le matin; lorsque l'on veut se démarquer,
il faut de la rigueur et mettre plus de temps que les autres."
Comme Paiement, il croit que l'esprit d'équipe est fort
présent, même que plusieurs athlètes sacrifient
les honneurs individuels aux succès de leur équipe.
L'entraîneure-chef de l'équipe féminine de
basketball Rouge et Or, Linda Marquis, insiste sur le fait que
toutes les petites victoires font la différence. "Je
dis aux joueuses de vivre le moment présent. Je veux ajouter
les pièces du casse-tête une à une avant
de nous rendre aux compétitions importantes de février
et mars."
Gilles Lépine est d'avis que le travail des gens qui encadrent
les athlètes y est aussi pour beaucoup. "Ce n'est
pas qu'une réussite de nos étudiants-athlètes
sur le terrain, mais aussi celle de toute une équipe qui
passe par les entraîneurs, l'équipe médicale
et tout le personnel administratif qui travaillent chaque jour
à ce que le programme Rouge et Or atteigne de nouveaux
sommets."
Si l'équipe d'entraîneurs fait souvent la différence,
le Rouge et Or peut se vanter, dans son programme, de compter
sur certains parmi les meilleurs. Le club de rugby féminin
a récemment vu son instructeur-chef, Bill McNeil, recevoir
les grands honneurs, étant désigné entraîneur
de l'année au Canada. Son équipe s'est rendue en
demi-finale du Québec dès sa première saison.
Par ailleurs, le pilote du Club de football Rouge et Or, Glen
Constantin, s'est vu remettre le titre d'entraîneur de
l'année au Québec pour la saison 2005, ayant mené
son équipe à une fiche parfaite de 8-0 en saison
régulière.
L'hiver s'annonce donc rempli d'action et sera couronné,
espère-t-on, par des succès à la tonne.
Les équipes de basketball, natation, volleyball, badminton,
ski alpin, athlétisme et soccer intérieur seront
toutes à surveiller. L'action reprend cette fin de semaine
au PEPS, pour une dernière fois avant le congé
de décembre. Vendredi, dès 18 h, on aura droit
à deux matchs de basketball qui promettent d'être
époustouflants alors que les Stingers de l'Université
Concordia seront les visiteurs, tandis que dimanche, à
15 h, les Carabins de l'Université de Montréal
affronteront l'équipe masculine de volleyball.
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