|
De souche nord-américaine
Après 16 ans de travail, Miroslav Grandtner publie,
en primeur mondiale, le premier tome de son Dictionnaire des
arbres
En 1989, une question a traversé l'esprit de Miroslav
Grandtner: combien existe-t-il d'espèces d'arbres sur
la Terre? "J'ai fait des recherches pour réaliser
que personne n'avait encore fait l'inventaire complet des arbres.
Alors je me suis dit, je vais le faire." Le professeur du
Département des sciences du bois et de la forêt
entreprend alors de rassembler, valider et saisir les renseignements
disponibles sur chaque arbre du globe, du plus humble au plus
majestueux. Il entraîne dans son projet quelque 125 chercheurs,
consultants, recherchistes et rédacteurs. Seize ans plus
tard, le résolu chercheur tient dans ses mains le premier
fruit de ce patient labeur collectif: le volume 1 du Elsevier's
Dictionnary of Trees, consacré aux espèces
indigènes d'Amérique du Nord.
Cette brique de 1 529 pages, destinée aux forestiers,
botanistes, écologistes, environnementalistes, chercheurs,
étudiants, linguistes et traducteurs, contient la liste
des 8 778 taxons (6 918 espèces d'arbres, 324 sous-espèces,
488 variétés et 1 048 genres) qui ont l'Amérique
du Nord comme mère patrie. Seules en sont exclues les
espèces fossiles et les espèces récemment
disparues. Le dictionnaire présente les noms latin, anglais,
français, espagnol (et même en d'autres langues,
à l'occasion), ainsi que le nom commercial de chaque arbre.
"Notre dictionnaire a une valeur normative puisqu'il n'y
avait pas de noms standardisés dans toutes ces langues
pour les trois-quarts des taxons", précise Miroslav
Grandtner.
Pour chaque taxon, les auteurs présentent succinctement
sa famille, sa répartition en Amérique du Nord
et sur d'autres continents si l'espèce a été
introduite ailleurs, sa taille, son type de feuillage, son écologie
(humidité, lumière, type de sols, réactions
du sol), son utilisation, sa valeur environnementale, sa toxicité
et son statut si l'espèce est vulnérable ou menacée.
Le dictionnaire comprend six index qui permettent de repérer
par autant de voies une espèce donnée.
"Sans vouloir exagérer, l'ouvrage constitue une primeur
mondiale, fait valoir le professeur Grandtner. C'est le premier
portrait quantitatif de la biodiversité des arbres d'Amérique
du Nord. Il pourra servir de base pour quiconque veut réaliser
un suivi de la réaction des arbres aux changements climatiques
ou pour voir comment leur répartition évoluera
au cours des prochains siècles."
Miroslav Grandtner dit ne pas avoir eu de difficulté à
convaincre les gens d'Elsevier, le leader mondial des dictionnaires
scientifiques, de publier son ouvrage. "Au contraire, ils
nous ont attendus pendant 15 ans, précise-t-il. Le travail
d'impression qu'ils ont fait est d'une qualité extraordinaire."
L'éditeur serait intéressé à publier
la suite de cette uvre monumentale. "Nous avons déjà
en main 40 000 fiches sur les arbres des quatre autres continents.
Il nous en reste environ 10 000 autres à faire avant d'avoir
complété le travail", calcule le professeur
Grandtner. Le prochain tome, consacré à l'Amérique
du Sud, sera soumis pour publication en septembre 2006.
|
|
|
