Nouvelle saison, nouveaux défis
La fin de semaine dernière, les
équipes féminine et masculine du Club de soccer
Rouge et Or ont entamé leur nouvelle saison extérieure
Le départ de plusieurs étudiantes-athlètes
laissera un grand vide cette année au sein de l'équipe
féminine de soccer Rouge et Or. Des onze joueuses qui
formaient l'alignement partant l'an dernier, sept ont quitté
parce qu'elles avaient terminé leurs études, ou
parce qu'elles avaient complété leur stage de cinq
années en sport universitaire canadien.
La formation de l'entraîneur Helder Duarte a donc subi,
au terme de la dernière saison, une cure de rajeunissement.
Plusieurs joueuses de deuxième et troisième année,
qui n'ont pas vu beaucoup d'action ces dernières années,
seront appelées à chausser de grandes pointures.
Le pilote du Rouge et Or s'attend à une saison beaucoup
plus ardue que par les années passées. "L'équipe
est jeune et plusieurs filles n'ont pas beaucoup d'expérience
universitaire, dit-il. Nous avons un bon noyau, mais il faut
voir cette saison comme étant une de reconstruction. De
plus, toutes les autres équipes se sont améliorées."
Le Rouge et Or pourra toutefois causer des surprises et mêler
les cartes durant la saison. "Nous sommes dans une situation
où nous pouvons battre n'importe qui à un moment
ou l'autre et où n'importe qui pourra aussi nous battre",
soutient l'entraîneur qui en sera à sa onzième
saison. "Nous aurons fort à faire pour vaincre des
formations comme Montréal et McGill. Par contre, il n'est
pas impossible que nous y parvenions."
Une joueuse, selon Helder Duarte, pourrait faire la différence
au sein de la troupe. Caroline Vaillancourt, qui a fait partie
de l'équipe junior canadienne ayant participé au
dernier Championnat du monde, peut faire basculer, à elle
seule, une rencontre. La joueuse d'avant-centre possède
une vitesse incroyable. "Si on peut être solides en
défensive, Caroline est capable de belles choses à
l'attaque, explique son entraîneur. Sa vitesse est son
principal atout et il sera difficile pour les défensives
adverses de la contenir."
La gardienne de but Marie-Pier Bilodeau sera de retour devant
le filet des siennes pour une quatrième année et
sera, elle aussi, un élément important de la réussite
de l'équipe. Elle sera appuyée par d'autres joueuses
cumulant un peu plus d'ancienneté, comme Francine Brousseau
avec qui elle a participé aux Universiades d'été
en Turquie au mois d'août. De plus, Mélissa Faguy,
qui s'était vue décerner le titre de recrue de
l'année en 2003, effectue un retour au jeu après
une année de repos.
Participer aux séries de fin de saison
Du côté masculin, la saison 2005 devrait être
la bonne. C'est du moins ce que laisse entendre l'entraîneur-chef
de la formation, Samir Ghrib. Écartée des séries
éliminatoires depuis le retour du programme de soccer
masculin en 2000, l'équipe masculine de soccer Rouge et
Or compte bien inscrire à sa fiche les quelques points
manquant annuellement pour une participation aux séries
de fin de saison.
Après avoir analysé attentivement les échecs
des années passées, Samir Ghrib est convaincu que
son équipe est sur le chemin du succès. Pendant
sa réflexion, il en est venu à la conclusion qu'il
fallait changer tranquillement la mentalité des joueurs
de la région de Québec en les dotant d'une éthique
de travail axée sur la recherche de l'excellence. "Les
joueurs devront apprendre la culture de l'effort", soutient-il.
Plusieurs d'entre eux ont d'ailleurs évolué ensemble
durant l'été sous les couleurs du Dynamo Sélect
de la Ligue de soccer Élite du Québec. 13 des 18
joueurs de l'équipe s'alignaient avec cette formation
qui a raflé le titre de champion de la division 2 cet
été.
L'équipe sera très forte défensivement.
Regroupés autour de Michel Mana Nga, Slim Sahloul et Alexandre
Lévesque-Tremblay, les joueurs du Rouge et Or pourront
aussi compter sur un gardien d'expérience en Nabil Haned.
Le départ du vétéran de cinq années
Vincent Dubé se fera certes sentir, mais Haned représente
une valeur sûre devant les filets.
Sur le plan offensif, le Rouge et Or pourra miser sur un joueur
des plus spectaculaires en Nidhal Ben Othmen. Il sera appuyé
en milieu de terrain par un trio de récupérateurs
formé de Cheik Béthio Diop, Alexandre Sanciet et
Nicolas Martin-Pompl.
Samir Ghrib ne s'en cache pas, son but premier est de participer
aux séries éliminatoires. "Nous les prendrons
match par match, en misant sur la notion de performances individuelle
et collective, souligne le pilote d'origine tunisienne. L'obligation
de performance entraînera nécessairement de bons
résultats. Comme par les années passées,
on devrait bien commencer. Cette année, on va s'assurer
de bien finir!"
Matchs de la fin de semaine
Lors de leur première fin de semaine d'activité,
les deux équipes de soccer ont offert de très belles
prestations. Lors de l'ouverture de la saison samedi, les Citadins
de l'UQÀM étaient les visiteurs au PEPS. L'équipe
féminine du Rouge et Or a disposé de ses adversaires
par le pointage de 2-1. En masculin, le match s'est soldé
par un verdict nul de 1-1.
Le lendemain, à Trois-Rivières, les deux formations
du Rouge et Or ont poursuivi sur leur élan victorieux.
L'équipe féminine a remporté sa partie contre
l'UQTR 3-0 tandis que, chez les hommes, la victoire s'est concrétisée
par le pointage de 5-3. Le prochain match au PEPS pour les deux
équipes sera le dimanche 25 septembre contre l'Université
McGill.
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