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Les sports
Défi de l'Ouest
Le Challenge SSQ de volleyball se déroulera les 15 et 16 octobre au PEPS
par Paul Langlois
Comme c'est devenu la tradition à l'Université
Laval, le calendrier local des équipes de volleyball Rouge
et Or débutera avec la présentation du Challenge
SSQ, qui aura lieu les 15 et 16 octobre au Stade couvert du PEPS.
L'équipe féminine de l'Université de l'Alberta,
à 18 h, et la formation masculine de l'Université
de la Colombie-Britannique, à 20 h, seront les visiteurs
du Rouge et Or les deux soirs.
L'objectif du Challenge SSQ demeure le même pour les deux
équipes Rouge et Or, c'est-à-dire de s'offrir une
bonne préparation en vue de la saison en affrontant des
équipes qu'elles risquent de retrouver sur leur chemin
aux Championnats canadiens en mars. Les Pandas de l'Alberta,
finalistes au dernier championnat féminin, et les Thunderbirds
de UBC, aspirants au prochain championnat masculin présenté
au PEPS du 4 au 6 mars 2005, sont deux formations faites sur
mesure pour atteindre cet objectif de préparation et d'évaluation.
De plus, le Challenge SSQ permet d'offrir aux amateurs un spectacle
de grande qualité en présentant l'un des événements
annuels les plus importants du volleyball canadien.
Nouveau cycle chez les hommes
Avec les départs de plusieurs partants, l'équipe
masculine amorce un nouveau cycle cette saison, comme c'est très
souvent le cas dans le sport universitaire. Les centres Mathieu
Lagrandeur et Pierre-André Perron, le passeur Jérôme
Leclerc et les attaquants Yan Lagrandeur et Jean-Philippe Pépin
ne seront pas de retour cette année. Le Rouge et Or pourra
toutefois compter de nouveau sur les vétérans Carl
Lalancette, Emir Klibi, Marc Lespérance, Vincent Demers-Caron,
Xavier Rodrigue et Benoit Lafond, de même que sur le centre
de deuxième année Maxim Varin. Des recrues d'impact
se grefferont également au groupe dans des rôles
clés puisque le passeur Olivier Faucher et le centre Jean-François
St-Amour, deux anciens des Titans du Cégep de Limoilou,
auront pour mission de combler des postes laissés vacants
à la suite des départs des diplômés.
Deux recrues feront également leur entrée dans
le personnel d'entraîneurs puisque deux anciens joueurs,
Jean-Philippe Pépin (2000-2004) et Gino Brousseau (1986-1990)
viendront seconder l'entraîneur-chef Pascal Clément
qui entreprend une treizième saison à la barre
du Rouge et Or. Celui-ci est très fier de voir d'ex-joueurs
revenir prêter main forte à l'équipe. "Ces
deux jeunes retraités du volleyball viendront nous faire
bénéficier de leur expérience de joueur
qui est encore fraîche à leur esprit. Jean-Philippe
nous apportera également un soutien considérable
aux statistiques et aux séances vidéo alors que
Gino nous arrive avec une expertise du volleyball international
et un charisme extraordinaire qui lui permettront de bien passer
son message aux jeunes", explique Clément.
L'an dernier le Rouge et Or masculin avait remporté le
championnat provincial pour la vingtième fois de son histoire.
Il avait ensuite perdu ses deux matchs lors du Championnat canadien
pour terminer au septième rang du classement de la compétition.
Continuité chez les filles
Malgré le départ de Marylène Laplante,
joueuse par excellence au Canada en 2003, on peut parler de continuité
pour l'équipe féminine, championne québécoise
en titre et médaillée de bronze au dernier Championnat
canadien. Les retours de Catherine Dumont, Caroline Fiset, Élise
Duchesne, Amélie Rivet et Rachel Charbonneau viendront
en effet solidifier l'équipe. Ces dernières seront
appuyées par des recrues de qualité comme Valérie
Lemay, des Élans du Cégep F.-X.- Garneau, et Farrah
Jean-Denis, une attaquante de 26 ans anciennement du Collège
du Bois-de-Boulogne.
L'entraîneur-chef du Rouge et Or féminin, Francis
Morin, est très optimiste à l'approche de la nouvelle
saison. "Nous avons un bon groupe de filles, facile à
gérer. Je suis très heureux de la progression de
l'équipe. Les filles ont travaillé fort tout l'été
et ça paraît. Elles seront prêtes", promet
Morin qui dirigera l'équipe pour une troisième
année. Tout comme Pascal Clément, Francis Morin
sera secondé cette année par une ancienne joueuse.
Marjolaine Robitaille, qui a terminé sa carrière
universitaire en mars dernier, demeure en effet avec l'équipe
pour agir à titre d'entraîneure-adjointe. "Marjo
continuera d'apporter à l'équipe le dynamisme et
la maturité qu'elle présentait comme joueuse",
mentionne Morin qui voit le Challenge SSQ comme la dernière
évaluation de son équipe. "Une semaine après
le Challenge SSQ, on amorcera le calendrier régulier
contre l'Université de Sherbrooke, l'une des puissances
au pays. Nous devons donc faire une bonne évaluation des
effectifs durant les deux matchs face à l'Alberta. De
plus, plusieurs postes demeurent disponibles, je garde la porte
ouverte à toute combinaison dans l'alignement", conclu-t-il.
Le prix des billets pour le Challenge SSQ de volleyball a été
fixé à 8 $ par soir pour les adultes et à
5 $ pour les étudiants. Rappelons que les matchs, disputés
au Stade couvert du PEPS, auront lieu à 18 h chez les
femmes et à 20 h chez les hommes.
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