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Gilles Lépine réalise un rêve
Le programme des activités d'excellence
sportives Rouge et Or a un nouveau coordonnateur
par Paul Langlois
Gilles Lépine, personnalité bien connue du sport
dans la région de Québec, a réalisé
un vieux rêve le 1er septembre dernier en prenant officiellement
place dans le fauteuil du coordonnateur du programme des activités
d'excellence sportives Rouge et Or.
Cet homme a consacré sa vie à l'activité
physique et au sport amateur. Bachelier en éducation physique,
Gilles Lépine a lui-même été athlète
du Rouge et Or en volleyball, de 1975 à 1978. Il a ensuite
agi comme entraîneur-chef de l'équipe féminine
de volleyball durant la saison 1978-1979, est revenu au jeu en
1979-1980 comme joueur non universitaire (le Rouge et Or jouait
alors son calendrier régulier sur un circuit civil) et
a finalement pris les rênes de l'équipe masculine
de 1980 à 1983. Il a par la suite dirigé les Dynamiques
du Cégep de Sainte-Foy du circuit collégial AA,
de 1983 à 1991.
Sa contribution au volleyball est importante. En plus d'avoir
été joueur et entraîneur, il a siégé
à de nombreux conseils d'administration de Volleyball
Québec, de Volleyball Canada et du Comité canadien
de beach-volleyball. Il agit également comme analyste
à la télévision depuis une vingtaine d'années.
On a d'ailleurs pu l'entendre à RDS et à la SRC
lors des derniers Jeux olympiques d'Athènes, ses troisièmes
Jeux comme analyste après Atlanta en 1996 et Sydney en
2000.
Il est aussi l'instigateur du mini-volleyball, sport pratiqué
dans les écoles primaires pour initier les enfants au
volleyball. Joué à quatre contre quatre sur un
terrain de badminton avec un filet de deux mètres, le
mini-volleyball propose une formule d'enseignement également
conçue par Lépine. Il a d'ailleurs offert des stages
de formation partout au Canada et sa méthode d'initiation
au sport est reconnue mondialement.
Le sport pour promouvoir la santé
Lépine a également acquis un imposant bagage
d'expériences en administration du sport depuis la fin
de ses études universitaires, sa feuille de route est
impressionnante à cet égard. Il a occupé
la fonction d'animateur régional du Sport collégial
de 1978 à 1982 et de directeur général du
Sport scolaire de 1982 à 1989, puis de l'Association régionale
du Sport étudiant de Québec et Chaudière-Appalaches,
de 1989 jusqu'à sa nomination à l'Université
Laval en juillet dernier. Il est de plus chargé de cours
en organisation d'événements sportifs à
l'Université Laval depuis trois ans.
Le nouveau coordonnateur du Rouge et Or croit qu'il faut utiliser
le sport comme un outil d'éducation et comme porte-étendard
d'un message de santé, et c'est justement cette philosophie
qui l'a guidé dans les grands projets de sa carrière.
"Il n'y a pas meilleur exemple des bienfaits de comportements
sains que les athlètes. Je crois fermement qu'ils sont
un outil efficace d'éducation et de promotion en matière
de santé", estime-t-il.
Les athlètes du Rouge et Or faisaient d'ailleurs partie
de la stratégie de la campagne "De Facto, la vérité
sans filtre", qui identifiait l'industrie du tabac comme
responsable des problèmes liés au tabagisme et
dont Lépine était l'un des concepteurs. On se souviendra
en effet que l'an dernier, les membres des équipes de
basketball, football, soccer et volleyball arboraient le logo
de "De Facto" sur leurs pièces d'équipement
lors de leurs compétitions. Cette campagne a finalement
obtenu les résultats escomptés. La grande majorité
des jeunes de la région de Québec ont retenu le
message qui a également fait réagir les grandes
compagnies canadiennes de tabac. Celles-ci sont même allées
jusqu'à envoyer des mises en demeure personnelles à
Gilles Lépine, geste qui a par la suite été
fortement dénoncé par le milieu de la santé.
"Voir les huissiers débarquer dans mon bureau demeure
le moment le plus stressant de ma carrière, mais il n'arrive
tout de même pas à entacher la réussite de
De Facto", raconte Lépine.
Prêt pour un nouveau défi
C'est maintenant avec enthousiasme, et la tête pleine de
projets, que Gilles Lépine amorce son mandat à
l'Université Laval. En tant que coordonnateur du programme
d'excellence sportive, il représentera l'Université
Laval auprès des associations et des fédérations
sportives et apportera un soutien administratif aux présidents,
entraîneurs et athlètes des douze clubs Rouge et
Or. "Je suis très heureux de revenir au PEPS même
si je ne l'ai jamais vraiment quitté. J'avais gardé
contact avec des gens du Service des activités sportives
et des départements d'éducation physique et de
kinésiologie. Je connais déjà la majorité
des entraîneurs et toute mon expérience et mon expertise
dans l'administration sportive vont m'aider dans ma tâche.
De plus, j'ai la chance d'avoir mon prédécesseur,
Claude Désy, comme tuteur à temps plein pour la
première année, ce qui pour me permet d'aborder
le défi avec une plus grande confiance", mentionne-t-il.
Ses principaux objectifs? "Maintenir et obtenir encore davantage
de rayonnement pour le Rouge et Or et l'Université Laval,
et augmenter le sentiment d'appartenance chez les étudiants
et le public de la région. Et comme nous sommes parmi
les deux ou trois meilleures organisations canadiennes à
ce niveau, nous devons maintenant nous comparer aux universités
américaines pour aller plus loin. On pourrait en quelque
sorte importer des recettes de nos voisins pour continuer notre
ascension. De plus, il faut que tous reconnaissent les athlètes
du Rouge et Or comme des modèles de réussite",
affirme-t-il avec détermination. Parions que cette détermination
qui l'a si bien servi tout au long de sa carrière permettra
à Gilles Lépine de relever brillamment le défi.
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