
Vers une École supérieure d'optique,
photonique et laser?
Une commission indépendante est chargée
d'étudier cet audacieux projet
Quinze ans après sa création, le Centre d'optique,
photonique et laser (COPL) de l'Université Laval est en
attente d'une décision qui influencera profondément
son développement au cours des prochaines années.
"Cette étape serait toute aussi audacieuse que la
construction du nouveau pavillon d'optique et laser qui commencera
cet automne", a même avancé le doyen de la
Faculté des sciences et de génie, Jean Sérodes,
dans une allocution prononcée le 7 juin, devant plus de
200 personnes réunies au Château Bonne Entente,
à l'occasion d'un événement marquant les
15 ans d'existence du COPL. "La direction de l'Université
et la direction de la Faculté ont donné leur accord
au démarrage d'un processus qui pourrait éventuellement
mener à la création d'une École supérieure
d'optique, photonique et laser", a annoncé le doyen.
Une commission indépendante, formée de quatre personnes
et présidée par Michel Jacques, de l'École
d'actuariat, supervisera l'étude d'impact entourant la
création de cette école ainsi que les consultations
qui suivront.
Pour Réal Vallée, directeur du COPL, la création
d'une unité académique en optique-photonique, qui
gérerait les programmes de formation, les ressources humaines
et les locaux dans son champ de compétences, placerait
l'Université sur le même pied que les autres universités
qui abritent des grands centres de recherche en optique-photonique.
"Si on croit vraiment que l'optique-photonique est une discipline
à part entière, il faudra en arriver là
nous aussi", constate-t-il.
Le professeur Vallée réalise que ce changement
risque de chambouler les structures administratives existantes
et qu'il faudra procéder de façon intelligente,
en consultant la communauté universitaire, pour limiter
les heurts. "Le rattachement des professeurs à plus
d'une unité administrative est une solution qui mérite
d'être examinée", soutient-il. La nouvelle
convention collective du Syndicat des professeurs de l'Université
Laval contient d'ailleurs une lettre d'intention qui prévoit
des mesures par rapport au rattachement multiple des professeurs.
Le POP
Le directeur du COPL a profité de la tribune que lui
offraient les célébrations des 15 ans du centre
pour faire le point sur le pavillon d'optique-photonique (POP).
Rappelons qu'au printemps 2002, le gouvernement du Québec,
la Fondation canadienne pour l'innovation, l'Université
et des partenaires privés ont dégagé 31
M$ pour la construction d'un pavillon de recherche voué
à l'optique-photonique et 15 M$ pour l'acquisition du
matériel scientifique qui y sera installé. "Les
plans sont prêts à 95 % et nous procéderons
aux appels d'offre en juin, a précisé Réal
Vallée. Les travaux de construction commenceront dès
octobre et l'inauguration du pavillon aura lieu en mars 2006."
L'édifice de deux étages abritera toutes les équipes
du COPL, présentement dispersées aux pavillons
Vachon et Pouliot. Des mesures de contrôle extraordinaires
des poussières, des vibrations, de la température
et de l'humidité ont été prévues
dans les plans afin d'offrir aux chercheurs des conditions optimales
d'expérimentation.
Le COPL regroupe 23 professeurs réguliers, dont 4 de l'École
Polytechnique, 10 professeurs associés, 161 étudiants-chercheurs,
18 attachés de recherche et stagiaires post-doctoraux
et 12 membres du personnel technique et administratif. Le centre
engrange plus de 5 M$ annuellement en fonds de recherche.
JEAN HAMANN
|