Doctorat honorifique à Walter Kasper
Le recteur Michel Pigeon remet aujourd'hui, jeudi 3 avril,
un doctorat honorifique à Walter Kasper, théologien
et président du Conseil pontifical pour la promotion de
l'unité des chrétiens. La cérémonie
se déroulera au pavillon Louis-Jacques-Casault, dans le
cadre du Mois des sciences humaines et des sciences sociales
des Grandes Fêtes de l'Université.
Le cardinal Walter Kasper naît à Heidenheim,
en Allemagne, en 1933. Après des études de philosophie
et de théologie à Tübingen et à Munich,
il est ordonné prêtre en 1957. Par la suite, il
obtient un doctorat en théologie ainsi qu'un doctorat
d'habilitation à l'enseignement universitaire. Walter
Kasper joue un rôle éminent dans le monde universitaire,
d'abord comme professeur de théologie et doyen des facultés
de théologie de Münster et de Tübingen, puis
comme participant à la recherche théologique au
Conseil oecuménique des Églises, avant d'être
nommé évêque de Rottenburg-Stuttgart en 1989.
Outre le rayonnement de sa carrière universitaire, il
faut souligner la contribution exceptionnelle du cardinal Kasper
à la rencontre des cultures grâce à l'oecuménisme.
En effet, en tant que président du Conseil pontifical
pour la promotion de l'unité des chrétiens, il
est le premier responsable, à l'échelle internationale,
du dialogue entre les diverses confessions chrétiennes
ainsi qu'entre les catholiques et les juifs. Walter Kasper inclut
dans ses priorités actuelles le dialogue entre l'Église
catholique et la communauté anglicane, qu'il considère
comme un enjeu primordial pour les Églises chrétiennes
au Canada. Plus encore, à titre de consulteur de la Congrégation
pour les Églises orientales, il est aujourd'hui au coeur
des entretiens entre l'Orient et l'Occident. Outre les dimensions
théologiques de ces échanges, il s'agit d'un véritable
dialogue des cultures.
Nommé consulteur du Conseil pontifical pour la culture
en 1998, le cardinal Kasper apporte sa contribution essentielle
aux échanges de vues entre les différents groupes
religieux et les diverses cultures, dans un monde de plus en
plus marqué par la mobilité, la rencontre des autres
et les affirmations identitaires. Walter Kasper est, pour une
large part, l'artisan de l'accord historique entre luthériens
et catholiques en 1999. Cet accord qui permet à
ces deux confessions chrétiennes de parvenir à
une position commune sur les questions qui ont divisé
l'Europe au moment de la Réforme est considéré
par les observateurs comme un moment important dans l'actuelle
construction de l'Europe.
Parmi les théologiens occidentaux ayant entrepris leur
carrière après le concile Vatican II, Walter Kasper
est sans doute celui qui s'est le plus distingué. Ses
oeuvres sont traduites en anglais, en français et en espagnol.
Titulaire de quatre doctorats honoris causa, membre de
l'Académie des sciences de Heidelberg et de l'Académie
européenne des sciences et des arts, le cardinal Kasper
poursuit une activité intellectuelle de premier plan,
notamment en prononçant des conférences remarquées
dans plusieurs universités du monde. Il dirige actuellement
la nouvelle édition du Lexikon für Theologie und
Kirche, l'encyclopédie de langue allemande la plus
réputée dans le domaine de la théologie.
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