Un doctorat honorifique à Axel Kahn
Le recteur Michel Pigeon a remis hier un doctorat honorifique
à Axel Kahn, bioéthicien et directeur de l'Institut
Cochin de génétique moléculaire à
Paris. La cérémonie s'est déroulée
au pavillon La laurentienne, en marge du colloque sur les biotechnologies
présenté dans le cadre des Grandes Fêtes
de l'Université.
Médecin et biologiste de renom, Axel Kahn est non seulement
un grand généticien, mais aussi l'une des autorités
les plus crédibles en matière de bioéthique.
Sa pensée se caractérise par la recherche du juste
milieu, puisqu'il se fait défenseur du progrès
scientifique comme de la dignité humaine. En effet, suivant
une vision du monde tout à fait de son temps, il appelle
au respect de la vie, tout en se méfiant des idéologies,
quelles qu'elles soient, en particulier de la dérive eugénique.
Auteur de plus de 400 articles scientifiques parus dans des revues
internationales prestigieuses comme Cell et Nature, Axel
Kahn, a l'immense mérite de s'être imposé
comme pédagogue et vulgarisateur de la science auprès
de ses contemporains. Membre actif des meilleures associations
scientifiques dans son domaine et membre titulaire de l'Académie
européenne des sciences, des arts et des lettres, Axel
Kahn a obtenu des distinctions et des récompenses parmi
les plus prestigieuses. Ainsi, il a notamment été
nommé chevalier de la Légion d'honneur, chevalier
des Arts et des Lettres et officier de l'Ordre national du mérite.
Il a participé également à une vingtaine
de comités d'experts, de commissions et de conseils scientifiques,
notamment le Comité consultatif national d'éthique
et le Groupe des experts de haut niveau sur les sciences de la
vie auprès de la Commission européenne, dont il
assume encore aujourd'hui la présidence.
Outre ses réalisations scientifiques, le professeur Kahn
s'illustre par son travail d'éducation et par son engagement
dans les débats qui secouent actuellement le monde des
biotechnologies. À l'heure où le clonage thérapeutique
suscite les plus grands espoirs de guérison tout en ravivant
les craintes de l'eugénisme, plus que jamais le scientifique
se trouve au cur des enjeux moraux, éthiques et sociaux.
Axel Kahn est de ceux qui forcent les tenants de la "science
à tout prix" à mesurer quel est le tribut
réel qu'il faudra peut-être lui payer.
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