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31 octobre 2002  |
Huskies, Flyers et Rouge et Or
Vendredi et samedi aura lieu au PEPS l'un des événements sportifs de l'année: le Challenge SSQ de volleyball
En cette occasion, les équipes féminine et masculine du Rouge et Or croiseront le fer avec de grosses machines de volleyball universitaire. Dans le cadre de séries de deux matchs en deux soirs, les filles affronteront les Huskies de l'Université de la Saskatchewan à 18 h 30 et les gars feront face aux Flyers de l'Université Lewis de Chicago à 20 h. Le "challenge" sera donc de taille pour les deux formations Rouge et Or.
Les gars face à une puissance
Les hommes accueilleront au PEPS une puissante équipe
américaine à saveur internationale. Les Flyers de
l'Université Lewis comptent en effet un Mexicain, deux
Brésiliens et trois Portoricains dans leur formation. Ils
figurent toujours parmi les meilleures équipes de volleyball
aux États-Unis, apparaissant régulièrement
au "Top Ten" américain. Ils visent sans aucun
doute le titre du Midwest américain et une participation
au "Final 4" pour 2003. C'est une équipe physiquement
très grande que le Rouge et Or devra affronter car elle
aligne huit joueurs mesurant 6' 5'' et plus alors que l'Université
Laval n'en possède que deux. Le dernier affrontement entre
le Rouge et Or et les Flyers de Lewis remonte à janvier
2001 en match hors-concours à Hawaii. Le Rouge et Or s'était
alors incliné par trois manches contre une.
La troupe de l'entraîneur Pascal Clément compte bien
donner du fil à retordre aux joueurs du Chicago. "L'objectif
de notre Challenge SSQ est d'offrir à nos joueurs la chance
d'affronter une équipe de très fort calibre pour
nous préparer à faire face aux défis qui
nous attendent en éliminatoires l'hiver prochain, explique
Clément. Notre but pour la prochaine saison est de remporter
un sixième titre provincial consécutif et de participer
de nouveau au Championnat canadien alors que nous rêvons
toujours de reconquérir le titre national", souligne
celui qui en sera à sa onzième saison à la
barre de l'équipe masculine de volleyball de l'Université
Laval.
Le Rouge et Or masculin présentera un mélange de
vétérans et de recrues cette année. David
D'Amours, Jérôme Leclerc, Carl Lalancette, Pierre-André
Perron ainsi que les frères Mathieu et Yan Lagrandeur sont
parmi les joueurs de retour cette saison. Viendront également
se greffer de nouveaux joueurs comme Xavier Rodrigue, Jean-Philippe
Pépin et Vincent Demers-Caron.
Même type de défi pour les filles
Pour les filles, l'objectif du Challenge SSQ est de pouvoir
se mesurer à une équipe qu'elle pourrait devoir
affronter à la fin de la saison. Classées quatrièmes
au Canada l'an dernier, les Huskies de la Saskatchewan ont de
bonnes chances de revenir au PEPS en mars prochain pour participer
au Championnat canadien universitaire. Selon l'entraîneur-chef
du Rouge et Or, Francis Morin, le Challenge SSQ représente
également une excellente occasion de préparer ses
joueuses à jouer sous pression à domicile devant
un grosse foule. "Nous essaierons, dit-il, de faire du match
de vendredi une première générale du Championnat
canadien. Un peu comme si c'était la première ronde
du Championnat."
Pour ce qui est de la saison à venir, Francis Morin veut
voir son équipe reconquérir le championnat provincial
et obtenir un bon classement en vue du Championnat national. "Nous
avons une équipe très jeune. Sept filles sur onze
en seront à une première ou à une deuxième
année. Mais nous avons des joueuses très talentueuses
qui ont appris à gagner. Neuf d'entre elles sont championnes
canadiennes au niveau collégial ou junior, ou encore avec
l'équipe du Québec", souligne l'entraîneur
recrue du Rouge et Or.
Les matchs du samedi soir du Challenge SSQ seront enregistrés
et diffusés sur les ondes de RDS en décembre prochain.
Stéphane Turcot assurera la description des rencontres
avec, comme analyste, l'expert de volleyball Gilles Lépine.
La réalisation de ces émissions a été
confiée à Marc Durand. Le prix des billets pour
cet événement a été fixé à
10 $ pour les adultes et à 5 $ pour les étudiants.
C'est donc un rendez-vous à ne pas manquer, le Challenge
SSQ de volleyball, les 1er et 2 novembre au stade couvert du PEPS.
PAUL LANGLOIS
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