 |
23 mai 2002  |
Reprise pour Entrepreneuriat Laval
L'organisme veut aider au démarrage d'une soixantaine d'entreprises d'ici 2005
En neuf ans d'existence, Entrepreneuriat Laval a contribué
à faire naître pas moins de 184 entreprises, dont
les trois-quarts ont encore pignon sur rue. Un record, lorsqu'on
sait qu'en général, seulement 20 % des entreprises
survivent au-delà de la cinquième année.
Cet organisme, qui apporte un soutien technique et administratif
aux entrepreneurs en herbe du campus, veut encore améliorer
ses performances en sensibilisant davantage d'étudiants
à la réalité des affaires. Les objectifs
de son plan triennal sont ambitieux: élargir le nombre
de ses membres de 130 à 300 et contribuer au démarrage
d'une soixantaine d'entreprises d'ici 2005.
La mission d'Entrepreneuriat Laval tient finalement en peu de
mots: inculquer la langue des affaires à des membres de
la communauté universitaire intéressés à
s'y lancer avec un projet prometteur dans leur champ de compétence.
"Sans l'équipe d'Entrepreneuriat Laval, nous n'aurions
peut-être pas démarré notre entreprise",
affirme François Whittom, de la firme Whittom et Boucher,
promotion de la santé. Ces spécialistes de
la physiologie qui, notamment, évaluent depuis trois ans
les hockeyeurs des Flyers de Philadelphie pour améliorer
leur entraînement physique, ont trouvé avec Entreprenariat
Laval des partenaires précieux leur permettant d'acquérir
rapidement des notions en comptabilité et en finance. "Les
gens d'Entrepreneuriat Laval nous ont orientés vers les
institutions financières compétentes, nous ont appris
à rédiger un pro forma d'entreprise pour
qu'on n'ait pas l'air fous devant le banquier, rappelle cet ancien
étudiant en physique. De plus, en gagnant le concours "De
l'idée au projet", nous avons eu droit aux services
d'une firme de comptables."
Des ateliers qui comptent
Yves Plourde, directeur d'Entrepreneuriat Laval, confirme
que les entrepreneurs potentiels éprouvent souvent des
difficultés avec les implications financières de
leur projet. L'organisme leur propose donc une série d'ateliers
pour comprendre la fiscalité ou la conception d'un plan
d'affaires. "Nous bénéficions du soutien d'avocats,
de comptables et de professionnels du marketing qui les préparent
à démarrer leur entreprise", précise-t-il.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les étudiants
en sciences de l'administration ne forment qu'une minorité
des entrepreneurs en herbe, ces derniers provenant en grande partie
des facultés des sciences de l'agriculture et de l'alimentation,
des sciences sociales ou de sciences et génie. Si certains
ont déjà un projet précis en tête lorsqu'ils
franchissent les portes d'Entrepreneuriat Laval, d'autres n'ont
souvent qu'une vague idée de ce qu'ils pourraient créer.
Les ateliers peuvent donc les aider à comprendre si leur
intuition de départ a des chances de se réaliser.
"Nous voulons augmenter le nombre de personnes qui s'intéressent
à l'entrepreneurship sur le campus", explique la présidente
du Conseil d'administration, Micheline Grenier, qui est aussi
directrice du Service de placement de l'Université. "On
a parfois tendance à penser qu'avoir sa propre entreprise,
c'est uniquement travailler 80 heures par semaine. Il faut voir
aussi que cela constitue une très importante source d'épanouissement
pour ceux qui se lancent dans l'aventure. De plus, Entepreneuriat
Laval peut aider aussi les travailleurs autonomes, les coopératives,
ou ceux qui reprennent un cabinet d'avocat ou de comptable familial."
Micheline Grenier soutient que les étudiants doivent mettre
à profit leurs années d'études pour déblayer
le terrain et ouvrir leur entreprise dès qu'ils auront
leur diplôme. Un stage entrepreneurial crédité
leur permettra d'ailleurs de se familiariser avec la réalité
d'un plan d'affaires en s'exerçant sur le projet qui leur
tient à cur. Entrepreneuriat Laval entend également
organiser des journées thématiques pour inciter
les étudiants à développer des projets autour
de thèmes comme les aliments nutraceutiques, la nouvelle
économie, ou les aider à commercialiser une nouvelle
technologie. "Dans le cadre d'ateliers, les étudiants
ont par exemple quinze minutes pour présenter leur projet
à des représentants en capital de risque, et leur
expliquer leurs besoins financiers", précise Yves
Plourde.
Des maillages efficaces
Le Réseau des étudiants entrepreneurs de l'Université
Laval (RÉEL) s'associe également plus étroitement
aux initiatives d'Entrepreneuriat Laval pour l'aider à
s'intégrer encore davantage dans la vie du campus. Avec
le groupe Alliance, déjà implanté à
la Faculté des sciences de l'administration, le RÉEL
met sur pied une banque d'échanges. Un étudiant
en génie, inventeur d'une nouvelle technologie, peut ainsi
rencontrer un étudiant en marketing, formé à
la commercialisation. Ce type de maillage devrait s'étendre
dans quelques mois à d'autres facultés pour favoriser
les occasions d'affaires.
Rock Therrien, diplômé en génie mécanique,
a beaucoup apprécié l'aide apportée par Entrepreneuriat
Laval pour faciliter les contacts avec les milieux financiers,
lorsqu'il a voulu démarrer Matrix-Innovation avec son associé
Simon Côté, diplômé en chimie. Les deux
jeunes scientifiques ont mis au point une résine visant
à remplacer une des composantes employées dans de
nombreux médicaments, mais ils manquaient de connaissance
en finances. "Parfois, la recommandation d'Entrepreneuriat
Laval fait toute la différence auprès des investisseurs,
car ils vous retournent vos appels au lieu de vous ignorer",
explique Rock Therrien. Les deux dirigeants de Matrix ont également
suivi plusieurs formations proposées par l'organisme sur
les brevets, les crédits d'impôt en recherche et
développement.
Confiant dans les nouvelles possibilités qui s'ouvrent
pour Entrepreneuriat Laval sur le campus, son directeur Yves Plourde
souhaite améliorer encore le suivi avec les entreprises
déjà existantes, afin de tirer leçon de leur
expérience pour mieux former les nouveaux entrepreneurs.
Doté de nouvelles ressources, des conseillers étudiants
aptes à parler le même langage que les étudiants
du campus, cet organisme se sent, plus que jamais, de taille à
débusquer la graine d'entrepreneur là où
elle se trouve sur la Cité universitaire. On peut rejoindre
l'équipe d'Entrepreneuriat Laval au numéro 656-5883.
Courriel: el@el.ulaval.ca. Site Web: www.fsa.ulaval.ca/EL
PASCALE GUÉRICOLAS
 |