9 mai 2002 |
Louis Bernier n'aime pas particulièrement parler de
lui. Il causera plus facilement de dentisterie et d'orthodontie
--après tout, il a une pratique de plus de quarante ans
derrière lui -- ou encore, pourquoi pas, de la beauté
du paysage que l'on aperçoit de la fenêtre de son
bureau. Lorsque l'on aborde la question du Fonds Émile-Beaulieu
de la Faculté de médecine dentaire, fonds de soutien
au perfectionnement et à la recherche, on le sent enthousiaste
et peut-être même un peu nostalgique. Retour en arrière.
Année1975. On célèbre les cinquante ans de
la Société dentaire de Québec. Louis Bernier,
qui en fut le président, en plus d'avoir présidé
l'Association dentaire canadienne, cherche à souligner
l'événement de manière particulière.
"Plutôt que de gaspiller de l'argent dans la production
d'une publication-souvenir coûteuse, j'ai suggéré
que l'on crée un fonds de recherche qui servirait à
l'École de médecine dentaire", explique Louis
Bernier. "Nous avons appelé le fonds du nom du fondateur
de la Société, le dentiste Émile Beaulieu".
Ainsi débutait une aventure qui allait amener Louis Bernier
au quatre coins de la province, en compagnie de Marcel Vachon,
du Service de l'expansion de l'Université Laval. Une fois
par mois, les deux hommes s'embarquaient pour une visite aller-retour
chez un dentiste qui pratiquait à l'extérieur de
la région de Québec. Des donateurs potentiels pas
du tout au courant qu'un duo de choc allait se pointer chez eux
pour leur demander leur soutien. "Il n'y a rien comme la
surprise pour obtenir de bons résultats", raconte
Louis Bernier en riant, revoyant probablement la tête des
dentistes à qui il demandait une souscription de 5 000
$ sur cinq ans! Faut croire que l'approche était bonne
puisqu'une majorité d'entre eux acceptait et que les coffres
du fonds se sont remplis d'un montant avoisinant les 400 000 $
qui, depuis, a fait des petits.
Depuis 1984, environ 500 000 $ ont été distribués
en subventions pour la recherche dentaire à l'Université
Laval. Géré par la Fondation de l'Université
Laval, le Fonds Émile-Beaulieu verse entre 30 000 $ et
50 000 $ chaque année en bourses d'études et en
soutien à des projets de recherche. Le Prix Louis-Bernier
est également remis annuellement à un étudiant
de premier cycle, reconnu pour son leadership auprès de
ses collègues, afin de lui permettre d'assister à
un congrès dentaire de calibre international. Un bel hommage
à cet homme à la carrière bien remplie qui,
bien que fort occupé par sa pratique d'orthodontiste, a
su offrir ce petit quelque chose qui fait la différence
: la conviction et le désir de faire avancer les choses.
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