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18 avril 2002  |
15 % des Canadiens souffrent de constipation
15 % des Canadiens souffrent de constipation
La constipation prête flanc à la rigolade et aux
blagues vaseuses, mais les personnes qui en souffrent ne trouvent
pas leur situation risible, loin de là. Et elles sont nombreuses
à souffrir de ce trouble de contraction de l'intestin,
si on en juge par les résultats de la première enquête
nationale sur la prévalence de la constipation, menée
par des spécialistes en gastro-entérologie du Québec
et de l'Ontario. Plus de 27 % des 1 149 adultes des quatre coins
du Canada qui ont participé à l'étude en
janvier 2000 ont déclaré avoir souffert de constipation
au cours des trois mois précédents.
Cependant, sur la base de critères médicaux reconnus,
la prévalence de la constipation s'établirait plutôt
aux environs de 15 % au pays, rapportent les auteurs de l'étude.
"Beaucoup de gens se croient constipés parce qu'ils
ont mal au ventre, mais il faut qu'il y ait présence de
deux ou trois symptômes bien précis sur un ensemble
de six pour établir un diagnostic de constipation",
explique le responsable de l'étude, le professeur Pierre
Paré de la Faculté de médecine.
Les conclusions de cette enquête, publiées dans une
récente édition de l'American Journal of Gastroenterology,
révèlent également que deux fois plus de
femmes que d'hommes (21 % contre 10 %) souffrent de constipation.
Le Québec semble légèrement plus éprouvé
que les autres régions du pays, puisque près d'un
adulte sur cinq connaîtrait les affres de ce problème
intestinal. Le tiers des personnes qui se croyaient victimes de
constipation ont consulté un médecin à ce
propos; seulement le quart de celles qui présentaient les
symptômes médicaux reconnus en ont fait autant. Parmi
les personnes souffrant de constipation, les femmes (36 %) sont
plus enclines à consulter un médecin que les hommes
(20 %).
"La constipation est un problème courant au Canada,
mais il est cependant mal défini et mal connu, souligne
Pierre Paré. Les médecins devraient interroger en
détail les patients qui se disent constipés pour
afin d'établir qu'il s'agit bien de ce problème.
Environ 2% des consultations faites dans les cabinets de médecins
de famille se rapportent à la constipation et il est important
de bien définir dès le départ ce que l'on
traite."
JEAN HAMANN
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