|
Le club de football Rouge et Or a franchi avec succès
la première étape des séries de fin de saison,
le samedi 3 novembre, en disposant des Gaiters de Bishop's par
48-12 au stade du PEPS. Ce faisant, il s'est assuré d'une
quatrième présence consécutive en finale
de la conférence du Québec. Plus que deux rencontres
séparent donc la troupe de Glen Constantin d'une deuxième
participation au match ultime de la coupe Vanier, prévu
pour le 1er décembre à Toronto, soit celles de la
coupe Dunsmore et de l'Atlantic Bowl.
Au grand plaisir des joueurs et des entraîneurs, ce sont
les Redmen de McGill qui seront les visiteurs au PEPS le samedi
10 novembre pour la finale de conférence, ou coupe Dunsmore.
Pourquoi cette satisfaction? "En route vers notre championnat
national en 1999, nous avions profité des séries
pour venger deux échecs subis lors du calendrier régulier,
soit contre Concordia et Ottawa, explique Glen Constantin. Cette
saison, les Redmen nous ont battus à deux reprises en trois
affrontements. Il s'agit donc d'une occasion parfaite pour nous,
ou pour eux, de démontrer quelle est la meilleure formation
au Québec."
On pourrait ajouter que McGill avait également jeté
un peu d'ombre sur le championnat de la saison régulière
du Rouge et Or en lui infligeant un revers de 29-23, le 27 octobre
à Montréal, en clôture du calendrier. À
noter qu'en raison de l'arrivée hâtive de la noirceur
à ce temps de l'année, la finale débutera
à 12 h 30. La billetterie du PEPS est ouverte à
tous les jours sur les heures de bureau et les préposé(e)s
répondent, comme à l'habitude, au 656-FOOT (3668).
Prêts comme jamais
Le moins que l'on puisse dire, c'est que si la demi-finale
face aux Gaiters se veut une indication de la forme actuelle de
l'équipe locale, les Redmen n'ont qu'à bien se tenir.
En fait, outre le faux-pas montréalais, la machine Rouge
et Or a récemment semblé huilée à
merveille, tant à l'offensive qu'en défensive, comme
en font foi les marques finales de ses trois plus récents
triomphes: 52-7, 52-3 et 48-12.
Et comme, paraît-il, la crème finit toujours par
remonter à la surface, les vedettes de l'équipe
ont choisi cette phase cruciale de la saison pour atteindre leur
apogée. Que dire des performances des deux Mathieu, Brassard
et Bertrand, lors de la victoire sur Bishop's? Le premier, demi-offensif,
a électrisé les 10 000 amateurs présents
en marquant pas moins de quatre touchés. Ne voulant pas
être en reste, son compère quart-arrière a
réalisé l'une des meilleures prestations de sa carrière,
réussissant pas moins de 21 de ses 25 passes, dont trois
dans la zone payante. Oh! Il s'est aussi permis de courir pour
plus de 100 verges et un touché. Aucune surprise donc que
ces ronflantes statistiques lui aient valu le titre de joueur
de la semaine dans la conférence.
Et la défensive dans tout ça? Rien de moins que
cinq interceptions, dont deux par Martin Gagnon, une recrue qui
ne cesse de faire écarquiller les yeux.
Honneurs
Si l'arrivée des séries éliminatoires
rime avec "vraie saison" pour les connaisseurs, elle
coïncide également avec la distribution des honneurs
individuels visant à souligner le bon travail des huit
dernières semaines. Le Rouge et Or est revenu de la cérémonie,
tenue à Montréal le lundi 5 novembre, avec trois
des six prix majeurs à l'enjeu. Mathieu Brassard, vétéran
de cinquième année qui terminera à l'hiver
ses études en enseignement pré-scolaire et primaire,
est devenu le premier Rouge et Or de l'histoire à recevoir
le titre de joueur par excellence de la conférence du Québec.
En 2001, il a dominé pour les gains offensifs totaux et
les verges gagnées par la course.
Mathieu Proulx, spécialiste des retours de botté
et étudiant en droit, a quant à lui été
désigné recrue par excellence. À ses débuts
universitaires, il a soulevé la foule à plus d'une
reprise en se classant premier au Québec et deuxième
au pays pour les verges accumulées sur des retours. Signe
du recrutement efficace de Glen Constantin et de ses acolytes,
Mathieu est le quatrième joueur de l'équipe en cinq
ans à mériter cette distinction.
Enfin, le garde offensif Carl Gourgues, à sa deuxième
campagne universitaire mais sa première à Laval,
a été choisi meilleur joueur de ligne. Avec ses
collègues de la ligne offensive, l'étudiant en administration
a aidé l'attaque locale à établir un nouveau
record d'équipe pour les verges au sol.
Les trois coéquipiers sont maintenant en nomination pour
les mêmes honneurs au niveau canadien, qui seront remis
à Toronto lors de la fin de semaine de la coupe Vanier.
|