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13 septembre 2001  |
Place au soccer!
Après plus de deux semaines de préparation, les
formations féminine et masculine de soccer du Rouge et
Or sont fin prêtes à passer à l'action. Après
une visite à Montréal le vendredi 14 septembre,
elles auront enfin l'occasion de renouer avec leurs partisans
au stade du PEPS, le samedi 15, à 13 h et 15 h. Et comme
le hasard fait bien les choses, le Rouge et Or accueillera pour
cette grande première les deux équipes championnes
québécoises de 2000, les Martlets et les Redmen
de McGill.
"Sans l'ombre d'un doute l'université à battre
encore cette saison, commente d'ailleurs Helder Duarte, entraîneur-chef
du Rouge et Or féminin depuis sa fondation en 1995. Mais
nos porte-couleurs, autant les filles que les gars, adorent se
frotter à McGill en raison de l'intensité des duels
et de la grande rivalité qui s'est installée."
Du côté féminin, justement, Helder Duarte
prévoit une saison des plus intéressantes pour ses
protégées, même s'il hésite à
prédire quel rang elles occuperont au sein du circuit de
la Fédération québécoise du sport
étudiant (FQSE). "Nous devrions à nouveau figurer
parmi les meilleures équipes, analyse-t-il. Nous avons
atteint ou remporté la finale provinciale à chacune
des cinq dernières années et, malgré la perte
de quelques joueuses d'expérience, je crois qu'il n'est
pas utopique d'affirmer que nous bataillerons encore une fois
pour les grands honneurs."
Chose certaine, l'expérience acquise par deux de ses athlètes
au cours des dernières semaines ne nuira pas au Rouge et
Or. Respectivement meilleure gardienne du circuit universitaire
québécois et défenseure de la première
équipe d'étoiles canadienne en 2000, Mélisande
Blais et Patricia Bourcier reviennent à peine de Beijing,
en Chine, là où elles ont disputé le tournoi
des Universiades sous les couleurs de l'équipe nationale.
"Une expérience inoubliable, tant sur le terrain qu'à
l'extérieur", souligne Mélisande Blais, étudiante
de quatrième année en kinésiologie.
Toujours en compagnie de sa coéquipière Bourcier,
étudiante de troisième année en éducation
physique, la gardienne de but avait également défendu,
au cours de l'été, les couleurs des Dynamites de
Laval du circuit semi-professionnel W-League.
En plus de ces deux vedettes, le Rouge et Or féminin pourra
compter sur les services des Julie Lapointe, Lisa Nolet et Roxanne
Andersen, mais aussi sur le retour de Chantal Jacques-Gagnon et
l'arrivée de Mélissa Lafond, elle aussi membre de
l'édition 2000 des Dynamites de Laval.
Objectif: les séries
Chez le Rouge et Or masculin, l'entraîneur-chef Samir
Ghrib ne cache pas qu'il a un seul objectif en tête, soit
celui de participer aux séries éliminatoires au
terme du calendrier régulier. "L'an dernier, à
la première saison du retour du programme masculin, nous
sommes passés à un maigre point d'y accéder,
rappelle-t-il. Je ne vois donc aucune raison qui nous empêcherait
de croire légitimement en nos chances cette fois-ci."
Aux dires de l'entraîneur, un vent d'enthousiasme souffle
sur sa formation depuis les premiers jours du camp d'entraînement.
"Les joueurs ont incroyablement hâte de disputer le
premier match à Montréal. Une chose est sûre,
ils seront réchauffés et gonflés à
bloc pour nos débuts au PEPS, contre McGill."
Parmi les athlètes de retour avec le club, Samir Ghrib
est particulièrement heureux de pouvoir compter sur le
défenseur Philippe Gilbert, étudiant de troisième
année en médecine. Capitaine du Rouge et Or en 2000,
celui-ci fut également choisi dans l'équipe d'étoiles
du circuit universitaire québécois.
Les abonnements saisonniers et les billets pour les matchs d'ouverture
du Rouge et Or soccer sont présentement disponibles à
la billetterie du Rouge et Or, au local 0522 du PEPS.
MICHEL BÉLANGER
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