6 septembre 2001 |
Quoi de mieux qu'un match de football du Rouge et Or pour marquer
avec panache la rentrée étudiante sur le campus!
Surtout que, pour emprunter l'expression populaire, si la tendance
se maintient c'est devant une foule record que sera disputée
cette partie d'ouverture tant attendue. La date et l'endroit
à retenir: le dimanche 9 septembre, à 13 h 30, au
tout nouveau stade du PEPS. Un nouveau stade doté d'un
peu plus de 10 000 sièges et prêt à accueillir
confortablement , au total, pas moins de 16 000 amateurs.
La fameuse tendance se maintiendra-t-elle? Au moment d'écrire
ces lignes, l'organisation avait déjà écoulé
environ 5 000 abonnements saisonniers et la prévente totale
pour la rencontre inaugurale surpassait la barre des 9 000 billets.
Des chiffres époustouflants qui laissent croire que les
records de foule enregistrés l'an dernier, soit 13 823
pour un match et 60 000 pour la saison (six programmes), ne feront
pas long feu.
Un spectacle de qualité
Selon l'entraîneur-chef Glen Constantin et ses adjoints,
dont le nouveau coordonnateur offensif Justin Ethier, les partisans
qui se pointeront au PEPS ce dimanche pour assister au duel contre
les Stingers de Concordia ne risquent pas d'être déçus
par la qualité du spectacle. "Sans vouloir nous imposer
une pression inutile, force est d'admettre que nous avons entre
les mains une équipe qui devrait s'avérer extrêmement
compétitive, analyse Constantin. Si on ne regarde que le
talent brut, l'édition 2001 du Rouge et Or est peut-être
même supérieure à celle qui a remporté
la Coupe Vanier en 1999. Reste à savoir si nous pourrons
poser tous les morceaux du casse-tête au bons endroits."
Celui qui dirige également la destinée de l'unité défensive voit d'un bon il la nouvelle conférence toute québécoise au sein de laquelle évoluera son équipe cette saison, à la suite du départ d'Ottawa et de Queen's vers la division ontarienne. "Comme la conférence du Québec s'est toujours avéré l'une des plus solides au pays, cela nous assurera d'une opposition de qualité tout au long du calendrier et, par le fait même, d'une bonne préparation pour les séries. De plus, en affrontant plus souvent les mêmes équipes, des rivalités intéressantes se développeront."
Des nouveaux qui promettent
Les entraîneurs ne manquent pas de bonnes raisons pour
entrevoir la prochaine campagne avec beaucoup d'optimisme. Non
seulement les départs sont-ils peu nombreux chez les joueurs
réguliers, mais la cuvée de recrues s'avère
encore une fois fort prometteuse.
"En raison de leur diplomation, nous perdons quelques éléments importants comme Francesco Pepe Esposito, Stéphane Lefebvre et François Chapdelaine, souligne Justin Ethier. Mais nous avons la chance de compter sur beaucoup de profondeur à la plupart des positions, ce qui devrait nous permettre de combler le départ de ces vétérans." "De plus, ajoute Constantin, la plupart des "prospects" sur lesquels nous avions l'il ont décidé de poursuivre leur formation à l'Université Laval. Phénomène un peu nouveau cette année, notre groupe de recrues est constitué, en plus des diplômés des cégeps, de quelques "transférés" d'universités américaines." Parmi les nouveaux venus à surveiller, on note les Carl Gourgues (ligne offensive), Teddy Joseph (ligne défensive), Enrico Pierre (receveur), Martin Gagnon (secondeur), de même que les demi-défensifs Jean-Philippe Lanthier, Mathieu Proulx et Mathieu Bondaz.
Des vétérans aguerris
Les prestations des vétérans seront également
primordiales au succès de l'équipe, tant au niveau
de la qualité de leur jeu que de leur leadership. "Nul
doute que des athlètes qui terminent leur stage universitaire,
comme, par exemple, Steeve Dupuis (ligne offensive), Patrick
Boies (demi-défensif) et Mathieu Brassard (porteur de ballon),
voudront quitter sur une note positive", explique Ethier.
Le Rouge et Or accueille aussi avec plaisir le retour du talentueux quart-arrière Mathieu Bertrand qui, en compagnie de Pascal Trudeau, forme sans l'ombre d'un doute l'un des duos les plus explosifs du circuit canadien. Le secondeur-étoile Étienne Vanslette, les receveurs Jean-Frédéric Tremblay (recrue de l'année au Canada) et Jean-François Turgeon, les joueurs de ligne défensive Yves Ouellet et Sébastien Dupuis, ainsi que le demi de coin Pascal Masson ne sont que quelques uns des nombreux piliers qui compléteront le noyau de la formation.
656-FOOT
De bons billets pour le match du dimanche 9 septembre sont
toujours disponibles, mais les dernières places assises
s'envolent rapidement. La billetterie du PEPS, située
au local 0522, est ouverte sept jours sur sept , pendant les
heures de bureau. Le numéro de téléphone
est le 656-FOOT (3668). Le Rouge et Or disputera également
son deuxième match à domicile, le 16 septembre,
contre les Gaiters de Bishop's.
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