 |
22 février 2001  |
Nouvelle revue sur le thalamus
En 1990, Mircea Stériade publiait un livre de 450 pages
dans lequel il rapportait, croyait-il alors, tout ce qu'il y avait
à savoir sur une partie du cerveau appelée le thalamus.
Sept ans plus tard, confronté au déferlement de
nouvelles connaissances sur le thalamus, le chercheur du Département
d'anatomie et physiologie se voyait obligé de remettre
les pendules à l'heure, en publiant, à la demande
de la maison d'édition Elsevier, une brique en deux tomes
de 1 700 pages, intitulée laconiquement Thalamus.
Quatre ans plus tard, la ruée vers le thalamus ne se dément
pas, au point qu'Elsevier a jugé opportun de lancer un
nouveau périodique scientifique ayant pour titre Thalamus
& Related Systems. À qui en confier la direction,
sinon à celui qui sonde depuis 40 ans les abysses de cette
région du cerveau?
Découvert au XVIe siècle, mais encore méconnu
aujourd'hui, le thalamus est situé dans une région
profonde du cerveau, ce qui en rend l'étude ardue. "Le
thalamus fait office de porte d'entrée et de contrôle
du cortex cérébral, signale Mircea Stériade.
Nous ne pouvons pas comprendre les fonctions les plus complexes
du cerveau, qui se déroulent dans le cortex, si on ne comprend
pas ce qui se passe dans le thalamus. Ceux qui étudient
le cortex sans comprendre le rôle du thalamus se gourent.
À chaque étape, il y a des influx nerveux qui vont,
en boucle, du thalamus au cortex."
Revue trimestrielle, Thalamus s'adresse aux étudiants-chercheurs,
aux stagiaires post-doctoraux, aux chercheurs et aux cliniciens
en neurologie, neurochirurgie et psychologie intéressés
par le fonctionnement du cerveau. Il y sera notamment question
de la douleur, du sommeil et de maladies neurodégénératives
telles que le Parkinson et l'Alzheimer. "L'avalanche de travaux
sur le thalamus est telle qu'il nous fallait une revues qui en
traite spécifiquement", souligne Mircea Stériade.
Le premier numéro, daté mars 2001, sera à
la poste sous peu.
JEAN HAMANN
 |