7 septembre 2000 |
Après
une longue séparation de plus de huit mois, le club de
football Rouge et Or et ses milliers de partisans sont sur le
point de célébrer leurs retrouvailles! La troupe
de Jacques Chapdelaine, devenue une gloire nationale lors de
sa quête du championnat universitaire canadien, à
l'automne 1999, inaugurera en effet sa saison 2000 ce dimanche,
10 septembre, à 13 h 30, ici même au Stade du PEPS.
Pour l'occasion, les Gaiters de l'Université Bishop's
de Lennoxville seront les visiteurs. "Nous sommes évidemment tous emballés et excités, tant les joueurs que les entraîneurs, à l'aube de cette nouvelle campagne", avoue l'entraîneur-chef Chapdelaine. |
L'engouement créé par les succès du Rouge et Or l'an dernier fut fantastique et nous promettons de faire tout notre possible afin de gâter à nouveau les amateurs au cours des prochains mois."
S'il a pleinement confiance aux éléments qu'il aura à sa disposition cette saison, le coach tient cependant à mettre les choses en perspective: "Ce que nous avons accompli en 1999 est extraordinaire et personne ne peut nous l'enlever. Mais maintenant, nous demandons aux joueurs de se considérer non pas comme des champions défendants, mais comme des aspirants à la Coupe Vanier. D'ailleurs, je ne trouverais pas logique de parler de répéter alors que nous n'avons plus du tout la même formation."
Le Rouge et Or, version 2000
Justement, à quoi peut-on s'attendre de ce Rouge et
Or nouvelle version? À première vue, l'équipe
semble sévèrement amputée par rapport à
l'édition qui a fait couler le champagne le 27 novembre
dernier. Outre la graduation des vétérans de la
première heure, Pascal Chéron, André Trudel,
Jacques Cloutier, Daniel Fleury et Martin Bédard, le Rouge
et Or devra se débrouiller sans les services de joueurs-étoiles
comme le quart-arrière Mathieu Bertrand et les piliers
défensifs Jean-Vincent Posy-Audette et Benoit Meloche.
"Il est indéniable que nous avons perdu des éléments
importants, acquiesce Glen Constantin, coordonnateur défensif
et responsable du recrutement. Par contre, dans la majorité
des cas (graduation, repêchage professionnel), nous sommes
en mesure de prévoir le coup et nous nous assurons donc
de recruter en conséquence." Constantin, tout comme
l'entraîneur-chef, est d'ailleurs très satisfait
de ce qu'il voit depuis l'ouverture du camp d'entraînement,
le 26 août. Pas moins de 71 athlètes s'y sont présentés
et tentent d'impressionner les juges. "Des jeunes demis de
coin comme Pascal Masson et Jean-Anell Solon, par exemple, qui
pourraient être appelés à succéder
à un Daniel Fleury, sont incroyablement rapides et athlétiques.
Et il y en a beaucoup d'autres, autant des recrues que des joueurs
de deuxième et troisième année ayant bien
progressé."
Du côté des vétérans, la défensive pourra compter sur le retour des Francesco Pepe Esposito, Patrick Boies, Yves Ouellet, Francis Boivin, Étienne Vanslette et compagnie, alors que l'attaque sera à nouveau entre les mains sûres des Stéphane Lefebvre, Mathieu Brassard, François Chapdelaine et Steeve Dupuis, pour ne nommer que ceux-là.
Quel nouveau stade!
Grâce à une généreuse subvention
du Gouvernement du Québec, le Rouge et Or évoluera
cette saison dans un Stade du PEPS amélioré. Depuis
plusieurs semaines, la firme montréalaise Defargo s'affaire
à installer une surface synthétique unique au Canada.
L'Université Laval sera la première à profiter
d'un Astroplay d'une telle dimension, soit plus de 10 000 mètres
carrés.
Cette surface n'a rien à voir avec les gazons synthétique
d'antan. Tant sur le terrain que du haut des estrades, l'illusion
est saisissante: de là à croire à du gazon
naturel, il n'y a qu'un pas. Et quel coup d'il! Les zones de buts
d'un rouge éclatant valent à elles seules l'attente
du premier touché lavallois. De plus, en attendant les
gradins permanents, côté est, qui viendront avec
la deuxième phase des rénovations en 2001, les gradins
amovibles en métal ont été remplacés
par un modèle en bois plus confortable et moins frisquet.
656-FOOT
L'organisation du Rouge et Or invite évidemment toute
la population, tout particulièrement celle du campus, à
ne pas manquer le premier rendez-vous du 10 septembre. Les habitués
le confirmeront, les joutes du Rouge et Or sont devenues bien
plus qu'un duel sportif, c'est un événement pour
toute la région! Pour toute information ou pour des abonnements
saisonnier ou des billets match, le numéro de téléphone
que tout bon amateur devrait mémoriser : 656-FOOT (3668).
Les billets sont également disponibles au local 0522 du
PEPS.
MICHEL BÉLANGER
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