25 mai 2000 |
La valeur n'attend pas le nombre des années. Matrix Innovation, une jeune entreprise incubée à l'Université Laval, qui a reçu un précieux coup de pouce d'Entrepreneuriat Laval dans sa phase de prédémarrage, vient de faire la preuve éloquente que l'adage ne s'est nullement trompé dans son cas.
Ses fondateurs, Rock Therrien et Simon Côté, viennent en effet de remporter coup sur coup le premier prix du volet création (et grand prix) du gala annuel "Lauréats et partenaires" d'Entrepreneuriat Laval, le premier prix de la catégorie "Sciences et technologies" du Concours québécois en entrepreneurship "Entrepreneur-e à tout âge" ainsi que le Grand prix régional remis par l'organisation nationale dudit concours.
"Nous sommes très reconnaissants envers l'équipe d'Entrepreneuriat Laval, qui nous a très bien encadrés dans toutes nos démarches et beaucoup aidés dans l'élaboration de notre plan d'affaire, de notre stratégie de financement, en plus de nous avoir permis d'établir de nombreux contacts essentiels à notre démarrage et à notre développement", ont confié ces derniers au Fil.
Leur grain de sel
Matrix Innovation, dont le siège social est situé
au 1426 du pavillon Alexandre-Vachon, a vu le jour le 25 novembre
1999, à l'initiative de Rock Therrien, un ingénieur
mécanique âgé de 27 ans et possédant
quatre années d'expérience dans le démarrage
d'usines de fabrication, et de Simon Côté, du même
âge, qui a déposé son mémoire de maîtrise
en chimie organique à la Faculté des études
supérieures de l'Université Laval en 1998 et obtenu
son diplôme de 2e cycle quelques mois plus tard.
L'entreprise a développé un support solide, appelé PolyMatrix, lequel sera utilisé dans la recherche de nouveaux médicaments (par chimie combinatoire). Celui-ci ressemble à s'y méprendre à du sel de table. "PolyMatrix a des propriétés physiques et chimiques qui lui procurent des avantages qu'aucun autre produit sur le marché est capable d'offrir, affirme Simon Côté. Il pourra être utilisé à des pH extrêmes et à des températures élevées. Il est biodégradable et il peut être utilisé dans l'eau contrairement au polystyrène qui doit être employé dans les solvants. En plus d'être un produit plus écologique, il ouvre la porte à une nouvelle série de synthèses organiques qui étaient impossibles auparavant."
Matrix Innovation tient dans son collimateur les compagnies pharmaceutiques et les centres de recherche et prévoit occuper 0,13 % du marché américain d'ici à 2002. Le marché nord-américain, actuellement desservi par sept fabricants situés aux États-Unis, devrait atteindre les 450 millions de dollars à cette date. La compagnie québécoise est la seule du genre au Canada. "Matrix atteindra un chiffre d'affaire de 600 000 $ en 2002, ce qui en fera une compagnie profitable, explique Rock Therrien. Afin d'atteindre cet objectif, nous devrons embaucher deux vendeurs, un chimiste additionnel ainsi qu'un ou une secrétaire-comptable. Cela nécessitera un financement que nous obtiendrons, entre autres, par la participation d'une société de capital de risque au capital-actions de la compagnie."
Gala "Lauréats et partenaires"
Entrepreneuriat Laval et ses différents partenaires
ont récompensé, le mercredi 10 mai, à l'occasion
de la soirée de gala annuelle "Lauréats et
partenaires" qui se tenait en soirée au Cercle du
pavillon Alphonse-Desjardins, les jeunes entrepreneurs et entrepreneures
de l'Université Laval qui avaient soumis leurs projets
ou produits dans le cadre la compétition locale du Concours
québécois en entrepreneurship "Entrepreneur-e
à tout âge". En tout, 27 projets avaient été
déposés, 10 au volet "Initiatives" et
17 au volet "Création".
En plus du premier prix de 5 000 $ en services conseils de Price Waterhouse Coopers, gagné par Rock Therrien et Simon Côté, les autres bourses du volet "Création" sont allées aux promoteurs suivants: Katie Lacasse, pour le Centre d'entraînement Penchenat (2e prix, 2 000 $ de bourse et de services conseils); Suzie Cloutier, Christine Denis et Katia Desautels, pour la Coopérative de solidarité du Café Humani'Terre, qui propose des repas végétariens, des produits de commerce équitable ainsi que des activités culturelles et sociales (3e prix, bourse de 1 700 $ du Vice-rectorat aux affaires académiques et étudiantes); Lynda Simard, Philippe Hamel et Stéphane Roy, pour la Compagnie des Six-Associés, une entreprise de communication et de mise en valeur historique (4e prix, bourse de 1 000 $ du Centre financier aux entreprises des caisses Desjardins des Hautes-Marées).
Mathieu Dépatie et Caroline Sylvestre ont mérité, de leur côté, le 1er prix du volet "Initiatives", une bourse de 500 $ de la Confédération des associations d'étudiants et d'étudiantes de l'Université Laval (CADEUL), pour l'organisation des Jeux du Commerce de l'an 2000, la plus grande compétition interuniversitaire de l'Est du Canada.
Prix régionaux
Les représentants et les représentantes étudiants
de l'Université Laval ont fait très belle figure,
la semaine suivante, lors de la remise des prix régionaux
du Concours québécois en entrepreneurship qui avait
lieu également au Cercle du Alphonse-Desjardins, le jeudi
18 mai.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, Rock Therrien et Simon Côté, de Matrix Innovation, y ont non seulement été couronnés dans la catégorie "Création d'entreprise", recevant une récompense de 1 000 $ en services conseils de Grondin, Poudrier, Bernier (avocats), mais ils ont été déclarés lauréats du Grand prix régional de cette catégorie, assorti d'une bourse de 1 200 $. Les promoteurs de La Compagnie des Six-Associés se sont vu attribuer, pour leur part, le prix de 1 000 $ en bourse du Regroupement des CLD. Les instigatrices de la Coopérative de solidarité du Café Humani'Terre ont eu droit, quant à elles, à une bourse de 400 $ provenant du Bureau de la Capitale. Le dossier des Jeux du Commerce de l'an 2000 a par ailleurs valu à ses promoteurs une bourse de 400 $ d'Entrepreneuriat Laval dans la catégorie "Initiatives entrepreneuriales universitaires".
Depuis sa fondation en 1993, rappelons-le, Entrepreneuriat Laval a contribué à sa façon à la création de quelque 160 entreprises et de 480 emplois environ dans la région de Québec.
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