 |
16 septembre 1999  |
BEAU ET SHOW!
Grâce à une éclatante victoire de
23-0 lors de son match d'ouverture, dimanche dernier au PEPS,
le Club de football Rouge et Or a ravi les 7 000 partisans venus
l'applaudir. Une journée plus que satisfaisante, tant pour
les joueurs et entraîneurs que pour les organisateurs.
Il s'agit d'un cliché, mais on peut certes parler
d'un scénario hollywoodien pour décrire le match
inaugural du Club de football Rouge et Or, disputé dimanche
dernier au stade du PEPS.
D'abord, entre les lignes blanches. Un quart-arrière prometteur
qui répond à toutes les attentes, un botteur qui
rebondi de façon admirable, une recrue defensive qui fait
déjà sentir sa présence, puis un premier
titre de joueur de la semaine. Résultat : la formation
de l'entraîneur-chef Jacques Chapdelaine a totalement dominé
ses adversaires de Kingston, les Golden Gaels de l'Université
Queen's, en route vers une éclatante victoire de 23-0.
Quelle muraille défensive! Déjà classée
bonne première de la Conférence Ontario-Québec
en 1998, l'unité dirigée par Glen Constantin semble
bien décidée à atteindre de nouveaux sommets
cette saison. Son éclatante prestation de dimanche fut
réalisée contre une équipe ayant inscrit
en moyenne 26 points en 1998 et face à un quart-arrière,
Beau Howes, classé deuxième de la conférence
pour cette même période.
Individuellement, le demi-défensif Philippe Gosselin s'est
mérité le titre de joueur défensif de la
semaine au sein de la conférence, grâce entre autres
à une interception et quatre plaqués. La recrue
Étienne Vanslette s'est également signalée
avec six plaqués, un sommet dans l'équipe.
Du côté de l'attaque, comment passer sous silence
la performance du quart partant Mathieu Bertrand. Celui-ci a arraché
maints Oh! et Ah! à la foule et a totalement déstabilisé
une défensive ontarienne ne sachant plus sur quel pied
danser, amassant 122 verges au sol et complétant treize
passes en un peu plus d'une demie seulement. Le botteur Michael
Gagné a aussi eu son mot à dire, avec trois placements
et deux convertis.
"Nous sommes très satisfait de l'effort des joueurs
au cours de cette première rencontre", analyse l'entraîneur
Chapdelaine. C'est de bon augure." Perfectionniste, il ajoute
: "Par contre, je ne veux pas trop m'emballer. Nous avons
noté plusieurs petites erreurs, qui sont toutefois normales
à ce stade de la saison. Nous aurons déjà
une meilleure idée après notre prochain duel, face
à McGill."
Succès de foule
Le succès fut tout aussi remarquable à l'extérieur
du terrain. Dame nature était au rendez-vous, les barbecues
ne dérougissaient pas, et plus de 7 000 amateurs de football,
parmi lesquels quelques acrobates accomplis, s'entassaient autour
de l'aire de jeu. Une ambiance de fête quoi, digne des grandes
manifestations sportives universitaires.
"Plus de 7 000 spectateurs pour notre match inaugural, voilà
qui démontre une organisation dynamique et de qualité",
constate fièrement le directeur du Service des activités
sportives, Gilles D'Amboise. Nos nouveaux partenaires se sont
dit fort impressionnés par l'engouement créé
par l'événement."
"Si nous jouissons de l'appui inconditionnel des gens d'affaires,
des médias et de la population de la région, nous
aimerions accueillir en plus grand nombre encore les étudiants
et les membres de la communauté universitaire. Je les invite
donc à venir encourager nombreux le Rouge et Or football
lors de son prochain match à domicile, le dimanche 26 septembre,
à 13h30, contre Bishop's."
McGill dans la mire
En attendant ce retour à domicile, le Rouge et Or tentera
de franchir avec honneur la deuxième étape de son
calendrier, le vendredi 17 septembre, sur le terrain des Redmen
de McGill. Une seconde rencontre en cinq jours qui n'est pas sans
inquiéter l'équipe d'entraîneurs.
"Quatre jours de repos entre deux matchs, c'est effectivement
peu", note Jacques Chapdelaine. Les joueurs auront moins
de temps pour récupérer et nous, les entraîneurs,
moins de temps pour analyser nos adversaires et préparer
notre stratégie. Mais c'est le genre de défis que
les bonnes équipes doivent relever au cours d'une longue
saison."
Grâce à son gain sur Queen's, le Rouge et Or se retrouve
au 4e rang du classement national et, dans sa conférence,
à égalité avec Concordia et Ottawa, devant
McGill, Queen's et Bishop's (0-1).