9 octobre 1997 |
"Si l'Université a besoin de l'appui régional pour prospérer, la région doit aussi compter sur Laval pour progresser et se développer, surtout dans le contexte actuel de conversion économique", fait valoir le recteur François Tavenas.
Dans son premier discours officiel à l'extérieur de l'Université, mardi, devant la Chambre de commerce et d'industrie du Québec métropolitain, le recteur de l'Université Laval, François Tavenas, a choisi de mettre en relief l'apport majeur de l'Université Laval à la grande région de Québec Chaudière/ Appalaches.
Pour le recteur Tavenas, l'Université Laval est un véritable joyau régional, que ce soit par la contribution de ses professeurs à la vie culturelle, sociale ou économique, ou encore par sa présence même. Cette présence, de préciser François Tavenas, s'incarne dans l'impact économique considérable de l'Université Laval dans la région. En 1996-1997, les dépenses totales de l'Université ont été de 465 millions de dollars. Son effet total cependant se chiffrerait à plus de 600 millions, ce qui est l'équivalent de 10 000 emplois à plein temps. De direle recteur, "la conclusion évidente est qu'au seul plan économique, l'Université Laval est déjà un des principaux moteurs de la région, un de ses principaux partenaires".
Disant constater une certaine indifférence d'une partie de la société de Québec à l'endroit de ce qui se fait de bien à Laval, "indifférence mêlée, à l'occasion, de critiques dont certaines nous semblent gratuites", FrançoisTavenas a avoué en être un peu surpris parce que, a-t-il dit, "je suis profondément convaincu que si Laval a besoin de l'appui régional pour prospérer, la région doit aussi compter sur son université pour progresser et se développer, surtout dans le contexte actuel de conversion économique".
Saine gestion et développement
Le recteur a également fait part à son auditoire de "bonne
nouvelles". Parmi celles-ci, mentionnons le fait qu'après plusieurs
années de baisses plus ou moins prononcées de ses clientèles
étudiantes, l'Université Laval connaît cet automne une
croissance nette de 4,6 % de sa population étudiante (voir article
en cette page). Ces étudiants plus nombreux profitent à la
région de diverses façons.
"Avec leurs professeurs, ils bénéficient de l'obtention des subventions de recherche qui constituent un apport important de capitaux dans la région". Le recteur a indiqué que près de 1 100 des 1 500 professeurs de Laval vont chercher, bon an mal an, plus de 100 millions de dollars en fonds de recherche qui se dépensent à Laval et dans la région.
Traitant des finances de l'Université, François Tavenas a rappelé que celles-ci demeuraient parmi les plus saines du réseau universitaire. "Nous avons du absorber plus 56 millions de dollars de coupures dans nos bases de financement, soit un rythme de 8 % par an depuis trois ans, a expliqué le recteur. Ayant épuisé toutes nos marges de manoeuvre, nous prévoyons un déficit d'opération de 19,1 millions cette année. Le mois prochain, un plan de résorption de ce déficit sera présenté pour approbation au Conseil d'administration, plan qui prévoira également un volet de développement de l'Université Laval. Il nous faut en effet éviter à tout prix d'ajouter un déficit intellectuel au déficit financier. Il nous faut à tout prix conserver une capacité d'innovation pour que Laval continue de jouer le rôle qui lui revient dans le développement de la région et du Québec tout entier
Davantage de comités conseils
Traitant de l'interaction entre l'Université Laval et la région,
le recteur a annoncé que pour favoriser les liens entre l'Université
Laval et la société, il a demandé à tous les
doyens de l'Université de se donner des comités consultatifs,
à l'instar de ceux qui existent déjà à la Faculté
des sciences de l'administration et à la Faculté de foresterie
et de géomatique. François Tavenas a indiqué qu'il
y voyait une stratégie importante pour assurer une interaction encore
plus pénétrante entre l'Université et sa région.
Enfin, rappelant les propos du président de la Chambre de commerce sur la difficulté régionale "de réaliser des objectifs communs et de faire des choix collectifs", le recteur de l'Université Laval a signalé qu'il entend continuer la contribution de l'Université au développement de la région, et que son action se voudra au dessus de quelque division régionale que ce soit.
En conclusion, François Tavenas a rappelé que par l'ouverture sur le monde, par l'appui au développement économique, social et culturel qu'elle donne, par ses contributions à la création d'entreprises et d'emplois dans les secteurs des technologies de pointe, l'Université Laval constitue l'une des pierres angulaires de la prospérité présente et future de notre région et du Québec tout entier, et il s'est dit assuré que l'Université Laval pourra aussi compter le support de la région pour demeurer un élément respecté et incontournable sur l'échiquier mondial.