11 septembre 1997 |
Quel livre apporteriez-vous sur une île déserte? Pour plusieurs personnes, la réponse à cette question demande réflexion. Il en est tout autrement pour Manon Perreault. Elle a déjà arrêté son choix: la Bible. Pourquoi? "Parce que toutes les questions fondamentales de la vie s'y trouvent", dit-elle simplement. Fascinée depuis toujours par la beauté et la poésie émanant des Saintes Écritures, la jeune femme en a même fait la toile de fond de son mémoire de maîtrise en littérature française. Pour les fins de cette étude dirigée par Aurélien Boivin, du Département des littératures, elle a ainsi réinventé des moments de la vie de certains personnages bibliques, dans une interprétation libre de son cru. Résultat: dix nouvelles, toutes plus originales les unes que les autres, mettant en scène des personnages connus mais "revisités".
Dans une nouvelle intitulée Marthe ou la Métamorphose, Manon Perreault s'inspire de la scène où Marthe se fait littéralement rabrouer par Jésus, parce qu'elle a le malheur de critiquer sa soeur qui lave les pieds de l'illustre visiteur, au lieu de l'aider à la préparation du banquet donné en son honneur. Dans la Bible, Marthe rentre les épaules et file dans la cuisine sans demander son reste. Mais sous la plume de Manon Perreault, cette remarque de Jésus provoque une véritable remise en question chez cette jeune femme qui pensait pourtant avoir choisi "la meilleure part". Se rendant compte qu'elle s'est toujours identifiée à un rôle de servante, Marthe décide de quitter la maison, devenant un autre femme. Jésus l'a en quelque sorte ressuscitée.
Dans Hérodiade ou l'héritage maternel, Manon Perreaut insuffle un vie nouvelle à une sombre histoire d'adultère. Rappelons les faits: conseillée par sa mère Hérodiade, Salomé accepte de danser devant son oncle Hérode, en retour de la tête de Jean-Baptiste. Sous la plume de Manon Perreault, Salomé obéit aveuglément à sa mère, d'abord et avant tout pour gagner son amour. Finalement, son geste s'avère parfaitement inutile puisqu'elle n'obtiendra pas la reconnaissance d'Hérodiade. Qui plus est, Salomé constate avec horreur qu'elle suit les traces de sa mère, une femme haineuse, faible et jalouse. C'est l'impasse.
"Rédiger ces nouvelles représente l'une des plus belles expériences de ma vie, affirme Manon Perreault. L'inspiration venait très vite; je découvrais un sens personnel à ce qui nous avait été proposé comme interprétation. D'autre part, en lisant la Bible, je me suis aperçue que les personnages gravitant autour de Jésus sont toujours silencieux et que ces vides appellaient à la créativité des auteurs. Certes, on ne peut réinterpréter Jésus; cependant, la Bible foisonne de personnages à moitié élaborés qui ne demandent qu'à vivre."