22 mai 1997 |
Parmi les projets figure la création d'une chaire reliant la recherche fondamentale, la formation universitaire, la recherche appliquée et les applications industrielles.
L'Université Laval et Forintek Canada Corp. ont signé, le 9 mai, leur troisième protocole d'entente pour continuer et élargir la collaboration qui existe depuis maintenant 16 ans entre les deux organismes. Signées en 1981 et 1986 respectivement, les deux premières ententes visaient à permettre à des étudiants d'effectuer une partie de leur formation au contact des chercheurs de Forintek et de l'industrie du bois, à donner aux chercheurs de Forintek l'occasion de participer à l'enseignement universitaire et à la codirection de thèses de maîtrise ou de doctorat, et, plus généralement, à favoriser les échanges entre professeurs, chercheurs, étudiants et personnel technique de l'industrie du bois.
L'Université Laval possède la seule Faculté de foresterie au Québec; elle comprend aussi d'autres facultés, dont la Faculté des sciences et de génie, qui peuvent contribuer de façon importante à la recherche sur la transformation du bois. Elle joue donc un rôle critique dans le développement des connaissances et la formation des chercheurs et des ingénieurs appelés à servir l'industrie du bois du Québec.
Forintek, dont le siège social se situe à Vancouver, est l'Institut de recherche et de développement sur les produits du bois au Canada. Conçu en 1979 sur les bases des anciens laboratoires de recherche sur le bois du gouvernement canadien, Forintek est un modèle unique de partenariat, qui réunit l'industrie du bois, le gouvernement fédéral et la plupart des gouvernements provinciaux, dont celui du Québec. Le programme national de recherche défini par les partenaires est destiné à doter l'industrie canadienne du bois des outils technologiques dont elle a besoin pour devenir plus compétitive sur les marchés du pays et de l'exportation.
La collaboration entre les deux partenaires s'est resserrée en 1994, alors que Forintek implantait son laboratoire de l'Est dans le Parc Technologique du Québec métropolitain. En signant ce nouveau protocole d'entente, Forintek et l'Université Laval veulent favoriser la réalisation de projets conjoints qui permettront de conjuguer l'élan et l'innovation scientifiques de l'Université et l'expérience en recherche appliquée de Forintek. Par l'interaction entre professeurs et étudiants d'une part, et les chercheurs et le personnel technique de l'industrie d'autre part, on accélère la diffusion des nouvelles connaissances et leur application à la solution de problèmes industriels concrets. On donne aussi aux étudiants un formation plus complète et mieux adaptée aux besoins de l'industrie du bois, où un certain nombre d'entre eux exerceront leurs activités professionnelles. Les cosignataires de l'entente entendent donc créer une chaîne reliant la recherche fondamentale, la formation universitaire, la recherche appliquée et les applications industrielles.
Dans le cadre de leur entente, l'Université Laval et Forintek s'engagent à se donner mutuellement accès à leurs installations respectives de recherche dans les domaines de leur collaboration. Les chercheurs de Forintek pourront apporter une contribution spécifique au niveau de l'enseignement, particulièrement aux deuxième et troisième cycles; ils pourront aussi participer à titre de codirecteurs à l'encadrement d'étudiants inscrits aux études supérieures, ainsi qu'à la réalisation de leurs travaux de recherche. Conformément aux normes de l'Université, certains chercheurs de Forintek seront éligibles au titre de professeur associé.
L'Université Laval et Forintek ont également décidé d'étendre les domaines d'activités des recherches coopératives. Alors que dans l'entente précédente les travaux étaient axés sur le sciage et le séchage du bois, les deux partenaires reconnaissent que les besoins en recherche de l'industrie du bois débordent ce cadre des sciences du bois. L'entente veut donc encourager la mise en oeuvre de nouvelles collaborations, dans tous les domaines de la transformation des bois solides.
En donnant ainsi une nouvelle dimension à leur partenariat, Forintek et l'Université Laval misent sur le potentiel de développement de l'industrie du bois. Ils misent aussi sur la viabilité à long terme de ce secteur clé que représente la transformation du bois, non seulement au Québec, mais aussi dans l'industrie canadienne dans son ensemble.