12 septembre 1996 |
Un événement international présenté
tous les quatre ans et couru par des milliers de personnes intéressées
à voir en action des machines et des systèmes d'exploitation
forestière capables d'aller plus vite, plus haut, plus
fort, voilà en quelques mots ce qu'est Demo 96. Depuis
lundi, les premiers participants sont arrivés à
Québec pour la conférence «avant Demo»
mais le véritable coup d'envoi de ces olympiades de la
technologie forestière a lieu aujourd'hui dans un stade
à ciel ouvert à la mesure de la démesure
de l'événement: la forêt Montmorency de l'Université
Laval.
Plus de 15 000 visiteurs, dont 3 000 provenant de l'extérieur
du Québec et 1 000 de l'extérieur du Canada, et
une centaine d'exposants présentant pour 100 millions de
dollars d'équipement se sont donné rendez-vous jusqu'à
samedi à la forêt expérimentale de l'Université.
Organisé depuis une trentaine d'années par l'Association
canadienne des pâtes et papier (ACPP), l'événement
est présenté cette année en étroite
collaboration avec la Faculté de foresterie et de géomatique
et l'Université Laval. «Quand j'ai appris que les
organisateurs étaient à la recherche d'un site,
je leur ai proposé la Forêt Montmorency, se souvient
Claude Godbout, doyen de la FFG.
En collaborant avec l'industrie à la présentation
de cet événement, la Faculté a voulu détruire
le mythe des universitaires enfermés dans leur tour d'ivoire
tout en faisant connaître la Forêt Montmorency comme
site d'enseignement et de recherche. En plus, nous en profitons
pour promouvoir notre nouveau programme coopératif en opérations
forestières et pour permettre aux étudiants d'entrer
en contact avec les personnes qui oeuvrent dans le milieu des
opérations forestières.»
D'importants aménagements ont été effectués
à la forêt Montmorency pour accueillir tous ces visiteurs.
«Nous avons commencé les travaux il y a deux ans
en ouvrant un chemin forestier de 5,5 kilomètres autour
du lac Joncas, explique Cyrille Dussault qui a travaillé
sur le projet avec le coordonnateur du volet exposition pour l'Université,
Pierre Serge Tremblay. Plus tôt cette année, on a
déboisé et nivelé les 110 emplacements, situés
le long de ce chemin en boucle, qui recevront les tentes des exposants.
Il a également fallu restaurer le chemin de 9 kilomètres
qui conduit au site de Demo 96.»
La Forêt derrière les arbres
La Forêt Montmorency est un territoire de 66 km2, situé
à 70 kilomètres au nord de Québec. Échantillon
représentatif de la sapinière boréale de
l'est du Canada, cette forêt est mise en valeur depuis maintenant
30 ans par l'Université Laval. Un programme de recherche
et de développement soutenu a permis d'élaborer
une stratégie d'aménagement intégré
des ressources, adaptée aux caractéristiques de
cet écosystème.
Pendant les trois jours de Demo 96, les exposants couperont 5000
mètres cubes de bois pour fins de démonstration,
soit la moitié de ce qui est coupé annuellement
à la Forêt. Concilier le passage d'exposants désireux
de montrer les prouesses de leur machinerie et les objectifs du
plan d'aménagement de la Forêt a constitué
un beau défi. «Le Comité d'aménagement
scientifique de la Forêt a élaboré, pour chaque
site, un devis qui répond aux normes provinciales et à
nos propres normes, dit le doyen Godbout, de sorte que les coupes
faites pendant Demo 96 s'intègrent à notre plan
d'aménagement. Le bois coupé sera vendu pour financer
les travaux que nous avons dû faire pour accueillir l'événement.
On ne fera pas de profits et s'il devait y avoir un déficit,
l'ACPP s'est engagée à l'assumer.»
Demo 96 n'est pas uniquement un salon de la machinerie forestière.
À preuve, du 9 au 11 septembre, une conférence portant
sur «La certification: les implications environnementales
sur les opérations forestières» servait de
prélude à l'événement. Une trentaine
de conférenciers ont alors discuté de questions
environnementales et de développement de systèmes
et d'équipement compatibles avec l'utilisation durable
de l'environnement.
Le Comité d'aménagement scientifique de la Forêt
a pris le relais en faisant découvrir aux participants
de Demo 96 les solutions pratiques développées à
la Forêt pour répondre aux critères d'un aménagement
durable et aux exigences de la certification environnementale.
Le professeur Louis Bélanger et l'ingénieur résident,
Paul Bouliane, ont organisé, jeudi et vendredi, des visites
guidées de la Forêt, qu'ils animeront avec leurs
collègues André Plamondon, Jean-Claude Ruel, Éric
Bauce et Paul Labbé. «La réponse a dépassé
grandement ce qu'on avait imaginé au départ et toutes
les places sont déjà réservées, dit
Paul Bouliane. On a même dû ajouter des autobus. De
toute évidence, notre activité et les solutions
préconisées à la Forêt Montmorency
rejoignent les préoccupations actuelles des participants
en matière de certification environnementale.»