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29 février 1996  |
Mourir de la fumée des autres?
L'Université Laval respecte les normes pour les taux de ventilation d'air neuf. Mais...Pour se conformer aux nouveaux standards de ventilation qui seront émis cette année par l'American Society of Heating, Refrigeration and Air Conditioning Engineers (ASHRAE), sans devoir investir des centaines de milliers, voire des millions de dollars en réaménagement et en traitement, l'Université Laval devra, un jour ou l'autre, faire respecter sa Politique visant à assurer la protection contre le fumée de tabac à l'Université, en vigueur depuis le 1er septembre 1995... À moins que, à la suite d'un revirement de civisme inattendu ou d'une prise de conscience inhabituelle, les fumeuses et les fumeurs récalcitrants du campus prennent sur eux d'obtempérer à ce règlement de santé publique.
C'est la conclusion que l'on peut tirer d'une entrevue qu'ont accordée au Fil Louis Côté et Guy Lemire, respectivement ingénieur et chef de la Division «réseaux» du Service des terrains et bâtiments.
Ventilation et qualité sont deux choses
L'Université se conforme aux normes en vigueur (ASHRAE 62-1989) pour les taux de ventilation d'air neuf, assurent-ils. Mais l'organisme américain, auquel se réfèrent plusieurs gouvernements lorsqu'ils ont à réglementer la qualité de l'air des édifices, élevera son standard de ventilation en 1996. «Une augmentation de sept fois l'apport d'air extérieur est prévue dans les édifices où nous avons la présence de fumeurs», précisent Louis Côté et Guy Lemire.
Le taux d'air neuf, qui est présentement de 10 litres/ seconde/ personne, «rencontrera» de justesse les nouvelles normes minimales; il pourrait grimper jusqu'à 67l/sec/pers à cause des fumeurs.
Les systèmes de ventilation ou de climatisation de l'Université Laval reprennent au moins 75 % de l'air intérieur et le «recircule» dans chaque édifice (sauf dans les laboratoires, où il est entièrement remplacé par du «frais»). Si les systèmes de filtration sont conçus pour éliminer la majeure partie des contaminants (pollen, poussière fine, etc.), le recyclage de la fumée de cigarette demande, lui, l'utilisation de filtres à haute efficacité comme ceux utilisés dans les hôpitaux. Par exemple, on se sert actuellement sur le campus de filtres conçus pour les édifices à bureaux, dont le taux de filtration se situe approximativement à 35 %. Dans les établissements hospitaliers, les types de filtres employés font grimper ce taux à 80 %.
Rien n'assure, de plus, que ces filtres p; quels qu'ils soient p; réussissent à «intercepter» toutes les particules cancérigènes de la fumée de cigarette, qui se calculent en microns: la grandeur des certaines matières particulaires de cette fumée se situe bien en deçà d'un micron (un millionième de mètre). Des microns qui risquent de coûter des millions... ou de vous coûter vos poumons!
Fumeurs passifs
«Malgré tous les efforts financiers que pourrait consentir l'Université, la fumée de cigarette doit être véhiculée par l'air de la pièce avant d'être filtrée. Elle oblige donc la personne qui ne fume pas à respirer l'air contaminée de la pièce», explique Louis Côté.
En optant pour une politique de protection de la santé de ses membres, axée sur le bannissement plutôt que sur l'investissement, l'Université Laval appuie, en quelque sorte, Santé Canada qui crie bien fort, blanc sur noir, depuis quelque temps, dans ses messages télévisés: des milliers de non-fumeurs meurent chaque année, au pays, d'un cancer du poumon causé par la fumée «des autres».
GABRIEL CÔTÉ