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6 juin 1996  |
Nouvelle structure pour la protection des animaux
Nouvelle structure pour la protection des animaux
Le Conseil d'administration de l'Université vient de donner son aval à la création d'une nouvelle structure chargée du dossier des animaux de laboratoire. Ce dossier, qui relevait jusqu'à présent du Comité de protection des animaux de l'Université Laval, sera maintenant assumé par un Comité universitaire et par des comités locaux de protection des animaux.
«Cette nouvelle structure vise essentiellement à accorder notre façon de faire à ce qui est considéré comme la norme nationale définie par le Comité canadien de protection des animaux (CCPA)», explique le vice-recteur à la recherche, Denis Gagnon. Le CCPA a pour mandat de s'assurer que les universités, les centres de recherche et les autres milieux de formation fassent une utilisation rationnelle des animaux, maintiennent des conditions adéquates d'hébergement et de soins et utilisent des protocoles expérimentaux qui respectent les règles de l'éthique.
«L'une des plus importantes améliorations apportées par cette nouvelle structure, estime le vice-recteur Gagnon, est qu'elle libérera des préoccupations administratives et financières les gens dont la tâche première est de voir aux aspects éthiques de l'utilisation des animaux.»
Un Comité universitaire
En vertu de cette nouvelle structure, le Comité universitaire de protection des animaux a le mandat d'élaborer les politiques et de définir les normes relatives à l'achat, l'utilisation, l'hébergement et la disposition des animaux de laboratoire. Il supervise également les comités locaux de protection des animaux.
Le Comité universitaire est présidé par le vice-recteur à la recherche et il regroupe les présidents des comités locaux, les doyens des facultés de Médecine, des Sciences et de génie, des Sciences de l'agriculture et de l'alimentation, ou leurs représentants, et une personne de l'extérieur de l'Université. Le médecin vétérinaire de l'Université et un membre du vice-rectorat à la recherche participent également aux travaux du Comité universitaire, mais ils n'ont cependant pas droit de vote.
Des Comités locaux
Pour leur part, les comités locaux reçoivent et examinent les demandes d'autorisation pour tout projet comportant l'utilisation des animaux de laboratoire et ils approuvent les demandes qui sont recevables sur le plan scientifique et conformes aux normes. Ils assurent également la diffusion, auprès des personnes concernées, des principes et des normes d'utilisation des animaux et ils veillent à ce que des soins et traitements appropriés soient fournis aux animaux en tout temps. Au moins une fois par année, ces comités doivent visiter toutes les installations sous leur juridiction et rédiger un rapport sur la visite. Les comités locaux ont le pouvoir d'interrompre toute expérience qui s'écarte du projet autorisé et qui pourrait infliger des souffrances inutiles à un animal.
«Au départ, il y aura deux comités locaux, un qui recevra les demandes provenant des chercheurs des trois pavillons du CHUQ (Centre hospitalier universitaire de Québec) et l'autre qui recevra les demandes provenant des chercheurs des autres unités de l'Université, explique Denis Gagnon. Au besoin, on pourrait cependant créer d'autres comités locaux.»
Chacun des comités locaux est présidé par un chercheur familier avec l'utilisation des animaux et qui, de préférence, a cessé d'en utiliser. Il regroupe également au moins trois chercheurs de différents domaines qui utilisent des animaux dans leurs travaux, un chercheur qui n'en utilise pas et qui a des compétences en éthique, en droit ou en biostatistique, et finalement une personne de l'extérieur de l'Université. Un vétérinaire et un responsable de animaleries s'ajoutent au groupe mais sans droit de vote.
Les membres de ces différents comités seront nommés au cours des prochaines semaines et la nouvelle structure sera effective dans le courant de l'été. Les personnes qui utilisent des animaux seront avisées sous peu des démarches à suivre pour déposer une demande auprès de leur Comité local de protection des animaux.