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8 février 1996  |
RAËLITÉ ET SCIENCE-FRICTION
Un débat animé sur l'émergence de la vie vient rappeler que l'université demeure le champ parexcellence du pluralisme.
«On ne devrait pas être surpris qu'un tel débat ait lieu à l'Université Laval : c'est le contraire qui pourrait paraître surprenant.» Guy St-Michel, directeur du Service de pastorale de l'Université Laval, faisait partie des quelque 700 personnes qui avaient rempli le Théâtre de la Cité universitaire, le 30 janvier en soirée, pour assister au débat sur les origines de la vie présenté par l'Association des étudiants et des étudiantes de biologie à l'occasion du 3e Forum biologique.
Le match de l'avis
Comme chacun des spectateurs et chacune des spectatrices qui occupaient chaque siège du TCU, il a été témoin, pendant plus de deux heures et demie, de ce qu'il qualifie de «rencontre de deux esprits très intelligents, mais aux logiques qui ne pouvaient pas communier».
Dans le coin gauche, Cyrille Barrette, professeur de biologie à l'Université Laval, argumenteur à l'implacable logique qui a dit se sentir impuissant devant «le discours inutile, qui ne se base ni sur des faits ni sur des évidences, d'une mythologie maquillée par de la science».
Dans le coin droit, Raël (de son vrai nom Claude Vorilhon), contacté par les extra-terrestres le 13 décembre 1973, qui lui ont révélé que l'apparition de la vie sur terre, fruit d'expériences de laboratoire réalisées par les Elohim, remonte à 25 000 ans. Habile débateur maniant avec dextérité tantôt l'esquive, tantôt la contre-attaque, habitué qu'il est sans doute d'être constamment sur la sellette, le guide des guides du Mouvement raëlien n'a pas manqué de dénoncer cette orthodoxie inquisitrice (sociale, ecclésiale ou scientifique) encore bien vivante aujourd'hui, qui, comme elle le fait depuis la nuit des temps, condamne les idées nouvelles, donc hérétiques.
Un débat de raison, d'oraison et de raisons, dans l'ensemble marqué sous le sceau du respect mutuel, échangeant à partir de positions, en somme, irréconciliables. Le choc des idées peut choquer, parfois, mais il peut aussi mener à une saine réflexion.
Un milieu pluraliste
C'est sous cet angle d'ailleurs qu'est apparu à Guy St-Michel l'événement qui a suscité certains commentaires réprobateurs tant sur le campus que de la part de médias montréalais. «J'ai assisté à une activité qui, d'après moi, représente ce que l'université a le mieux à offrir à des gens : un lieu de débat.» Pour le directeur du Service de pastorale de l'Université Laval, l'université est un «champ du pluralisme», un endroit où s'expérimente et s'exprime le pluralisme culturel, ethnique, linguistique, religieux, philosophique, etc.
«Si nous étions dans une école primaire, à la maternelle, je ne recommanderais jamais à mon établissement de mettre en place des débats comme celui-là. Mais nous sommes dans une université. Un étudiant ou une étudiante qui réussit à s'inscrire dans un programme universitaire, c'est une personne qui a une certaine expérience de la vie, qui a développé ses capacités intellectuelles et affectives, son sens critique. C'est une personne qui va apprendre en accroissant sa capacité d'écoute, de critique, de prise de distance par rapport à ce que tout beau parleur vient lui dire, y compris ses professeurs. Qui va exercer son discernement, faires de ses choix des choix éclairés», souligne Guy St-Michel.
En résumé, le face-à-face qui a occupé la scène du Théâtre de la Cité universitaire toute une soirée durant, le 30 janvier, a été, selon lui, l'occasion propice de continuer à approfondir la formation scientifique qu'offre l'Université, mais dans un cadre «non académique». Et de conclure : «Une université qui ne se paie pas ce que l'on s'est payé, il y a deux semaines, c'est une université qui manque le coche quelque part.»
GABRIEL CÔTÉ