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1er février 1996  |
La Campagne Défi est lancée
Soixante millions de dollars pour donner à notre université, en cette période de restrictions, l'élan nécessaire à l'accomplissement de sa mission sociale.
L'Université Laval a lancé, le mardi 30 janvier en fin d'avant-midi, le volet public de la plus importante campagne de souscription de son histoire : La Campagne Défi. La campagne a d'ailleurs déjà pris un bon élan, puisque au moment du lancement, son objectif de 60 millions de dollars est déjà atteint à 43,3 %, les dons amassés lors de la précampagne se montant à 26 millions. C'est ce qu'a révélé Richard Drouin, président de La Campagne Défi, aux quelque 200 invités p; donateurs, bénévoles et membres des divers comités de la campagne p; assistant à la cérémonie protocolaire qui se déroulait au Cercle du pavillon Alphonse-Desjardins, mardi.
Les défis de notre avenir
D'entrée de jeu, Claude Béland, président du Mouvement Desjardins et du Conseil d'administration de l'Université Laval, n'a pas manqué de souligner que cette campagne revêt une importance capitale pour l'Université. Elle lui permettra, selon lui, de mieux répondre à trois grands défis qui se posent à notre société, à l'aube de l'an 2000 : la formation et l'emploi, le progrès scientifique et technique et l'internationalisation des échanges.Le recteur Michel Gervais devait renchérir quelques minutes plus tard en rappelant que l'avenir de notre société dépend de plus en plus de la compétence des ressources humaines et de l'innovation scientifique et technologique. «C'est dire que, plus que jamais, l'Université Laval a le devoir de continuer à former des personnes aptes à travailler de façon compétente et efficace et de demeurer ainsi un véritable moteur de notre développement collectif», a-t-il réaffirmé en substance. Non sans signaler derechef que pour demeurer une grande université, dont la notoriété de certains de ses programmes rayonne au pays et à travers le monde, l'Université Laval doit se donner les moyens de faire des choix.
Cinq priorités absolues
Et ces choix se retrouvent dans les cinq besoins prioritaires rendus publics par le recteur Gervais, autour desquels s'est bâtie La Campagne Défi. Des 60 millions de dollars qu'elle espère reccueillir d'ici à mai 1997, l'Université entend consacrer 12,5 millions de dollars à la création de chaires et de fonds d'enseignement et de recherche. Elle compte ainsi attirer chez elle les meilleurs chercheurs et professeurs «en leur offrant le milieu de travail stimulant dont ils ont besoin».Autre priorité, dans laquelle l'Université engagera 10 millions, grâce aux dons de La Campagne
Défi : les bourses d'excellence. En proposant de nouvelles bourses, elle veut recruter de la sorte la crème des étudiants et des étudiantes et les encourager à terminer leurs études aux cycles supérieurs. Avec quelque 7 000 étudiants et étudiantes inscrits à la maîtrise et au doctorat à l'automne 1995, l'Université Laval se classe, rappelons-le, parmi les cinq premières universités canadiennes pour le nombre d'inscriptions aux 2e et 3e cycles.
Le renouvellement de l'équipement pédagogique et scientifique demandera, lui aussi, une injection de 10 millions. Une actualisation qui est incontournable, selon le recteur, si l'on veut «assurer une formation qui réponde aux besoins nouveaux que suscite l'ère des télécommunications».
Par ailleurs, certaines facultés manquent d'espace, ce qui limite toute possibilité de développement. La nécessité se fait donc urgente de procéder à des réaménagements importants dans le parc immobiliter de l'Université, qui prévoit y investir plusieurs millions, dont une bonne partie p; 17,5 millions p; proviendra de la campagne de souscription. Les besoins d'espaces à combler se font particulièrement sentir au pavillon Adrien-Pouliot, au Palasis-Prince, aux Sciences de l'éducation et aux Sciences de la santé.
Une dernière priorité, qui touche tous les membres de la communauté universitaire et même la population, a souligné Michel Gervais, c'est la Bibliothèque. La contribution des donateurs permettra d'allouer 10 millions de dollars au développement des collections et à l'adaptation à l'évolution technologique très rapide (et onéreuse) qui caractérise ce secteur.
«Le Fonds général réunit les cinq priorités de La Campagne Défi et a l'avantage de donner à l'Université la marge de manoeuvre nécessaire pour profiter des occasions de développement de chaque priorité au moment opportun», a fait remarquer le recteur Gervais, indiquant que durant la précampagne, plusieurs partenaires avaient opté pour ce fonds. Plus de la moitié des montants souscrits y sont destinés, a-t-il précisé.
Le levier du bénévolat
«Un projet de cette envergure se réalise avec l'appui d'un grand nombre de bénévoles convaincus et dévoués», a lancé quelques instants après Richard Drouin, annonçant les couleurs de la partie initiale de son intervention. Le président de La Campagne Défi, diplômé en droit (1956) de l'Université Laval, a tenu, dans un premier temps, à remercier chaleureusement les centaines de bénévoles qui ont contribué de façon tangible aux premiers succès de La Campagne Défi.Des remerciements qu'il a d'abord adressés aux quelque 600 bénévoles qui se sont mis à l'oeuvre sur le campus, il y a un an, sous la direction dynamique de Marc J. Trudel, pour aller chercher 4,4 millions de dollars auprès des membres de la communauté universitaire, dont 2 millions souscrits par les étudiants. «Il s'agit là d'un appui sans précédent à Laval», a-t-il signalé, qui a, sans l'ombre d'un doute, donné le ton à la campagne.
Le président Drouin s'est également montré reconnaissant envers les 260 bénévoles qui ont travaillé, cet automne, aux phonothons et au télémarketing. Ceux-ci ont réalisé 150 % de leur objectif, dépassant de 200 000 $ l'objectif de 300 000 $. Quelque 150 autres bénévoles se rajouteront cette année à l'opération Télébénévole, qui mise sur la sollicitation par téléphone. Au bout du compte, ce sont plus de 1 200 bénévoles qui auront été au coeur de la campagne de souscription, si l'on en additionne 200 autres qui visiteront leurs pairs, les corporations et les fondations.
Des personnalités engagées
Richard Drouin a, d'autre part, pris quelques minutes pour présenter les membres du Comité général (dont plusieurs président un comité) et du Comité d'honneur de La Campagne Défi. Font partie du Comité général, en plus du président Drouin : G. Yves Landry (Administration 1957), vice-président ; Guy Saint-Pierre (Sciences 1957), vice-président ; Robert Després (Administration 1947), trésorier ; Yves Demers (Droit 1959), président du Comité des dons différés ; Raymond Garneau (Administration 1958), président du Comité des dons exceptionnels ; Claude Chamberland (Sciences 1963), président du Comité des dons majeurs (Québec) ; Claude R. Lamoureux (Administration 1966), président du Comité des dons majeurs (autres provinces) ; Paul Tardif (Droit 1970), président du Comité des dons importants (Québec) ; André Y. Fortier (Droit 1964), président des dons importants (Montréal) ; Émilien Bolduc (Administration 1967), président du Comité des dons importants (autres provinces) ; Yvon Marcoux (Droit 1963), président du Comité des dons spéciaux ; l'Honorable Paule Gauthier (Droit 1966), présidente du Comité du télécourrier (Québec) ; l'Honorable Michael A. Meighen (Droit 1963), président du Comité du télécourrier (autres provinces) ; et Marc J. Trudel (Agriculture et alimentation 1965), président du Comité de la communauté universitaire.L'Honorable Jean-Marie Poitras (Docteur honoris causa 1981) préside pour sa part le Comité d'honneur. En sont membres : l'Honorable Martial Asselin (Droit 1951), Roberta Bondar (Docteure honoris causa 1993), Jean Coutu (Docteur honoris causa 1994), Paul Desmarais (Docteur honoris causa 1993) et Jean-Guy Paquet (Sciences 1959).
Appui extraordinaire des premiers donateurs
Après avoir procédé tour à tour, en compagnie du recteur Michel Gervais, au développement de l'objectif de 60 millions de dollars de La Campagne Défi p; point culminant de la cérémonie p; et du résultat obtenu en date du 30 janvier (26 millions), le président Richard Drouin était on ne peut plus heureux de souligner l'appui extraordinaire des donateurs de la première heure en les invitant à monter sur la scène. «Leurs contributions exemplaires vont stimuler la générosité de nombreux nouveaux donateurs et faire de La Campagne Défi un succès sans précédent», a-t-il mentionné.Les donateurs ayant souscrit un million et plus sont : la communauté universitaire, Hydro-Québec, l'Industrielle-Alliance, Compagnie d'assurance sur la vie, le Mouvement Desjardins, et une fondation qui, pour le moment, préfère garder l'anonymat.
La Banque Nationale du Canada, Imasco limitée et la Banque Royale du Canada y sont allées, quant à elles, de dons se situant entre le demi-million et le million de dollars. Ont donné à la campagne entre 250 000 $ et 500 000 $ : la Fondation R. Howard Webster, la Banque CIBC, une fondation anonyme, le Canadien National, Chrysler Canada limitée, General Motors du Canada limitée et Provigo Distribution inc.
Les donateurs dont la contribution se situe entre 100 000 $ et 250 000 $ sont : Noranda inc., les Soeurs du Bon-Pasteur de Québec, le Groupe SSQ, la famille Trakas, la Fondation de la famille Molson, Téléglobe Canada inc., les Produits forestiers Alliance inc., les Soeurs de la Charité de Québec. À cela, il faut ajouter plusieurs dons testamentaires.
Un court spectacle de chant choral par des étudiants et des étudiantes de l'École de musique, dirigés par la professeure Chantal Masson-Bourque, a suivi la présentation des donateurs externes et du don de la communauté universitaire. Le lancement a pris fin vers 14 h, peu après un déjeuner-buffet fort «goûté» par les nombreux convives.
La Campagne Défi est donc lancée... et bien «lancée». Si son allure suit celle de la grande campagne «Partenaires pour le progrès» de 1985, qui avait atteint un sommet de 42 millions de dollars sur un objectif de 25 millions, il y a fort à parier que le Défi de 60 millions sera atteint avant le mois de mai 1997. Surtout que La Campagne Défi compte le plus grand nombre de bénévoles jamais réunis par une campagne de souscription universitaire au Québec.
GABRIEL CÔTÉ