Le flutamide efficace contre l'hirsutisme
Même à faible dose
Le flutamide efficace contre l'hirsutisme
Des chercheurs parviennent à atténuer le principal
effet secondaire de ce médicament
- son prix - en démontrant son efficacité à des doses
deux fois plus faibles.
Le flutamide, un médicament utilisé depuis quelques années
dans la lutte contre le cancer de la prostate, constitue également
un traitement de choix pour combattre l'excès de pilosité
chez la femme. En effet, des essais cliniques réalisés par
une équipe de la Faculté de médecine chez un groupe
de 33 patientes souffrant d'hirsutisme ont révélé que
la prise quotidienne de faibles doses de flutamide pendant neuf mois parvenait
à diminuer de près de moitié la pilosité et
à la ramener sous le seuil normal.
De plus, les chercheurs ont réussi à atténuer le principal
effet secondaire de ce traitement, son prix, en démontrant que des
doses deux fois plus faibles que celles généralement recommandées
produisaient des effets tout aussi significatifs sur la pilosité.
Une autre équipe de la Faculté de médecine, dirigée
par Léonello Cusan, avait démontré, en 1990 et 1994,
l'efficacité du flutamide contre l'hirsutisme mais à des doses
plus élevées.
«Le flutamide est présentement le meilleur traitement que je
peux recommander aux patientes qui souffrent d'hirsutisme», affirme
la responsable de l'étude clinique, Sylvie Dodin, qui publie, avec
ses collègues Nacia Faure, Isabelle Cédrin, Catherine Méchain,
Lucille Turcot-Lemay, Jocelyne Guy et André Lemay (pavillon Saint-Francois-d'Assise
du CHUQ), les résultats des tests cliniques dans le numéro
de novembre de Clinical Endocrinology .
5$ par jour
L'hirsutisme se caractérise par le développement, chez la
femme, d'une pilosité de type masculin. Ses premières manifestations
surviennent souvent après la puberté et causent des cauchemars
à celles qui en sont victimes. «Il est difficile d'évaluer
la prévalence de l'hirsutisme parce qu'il s'agit d'un problème
subjectif, dit Sylvie Dodin. Certaines femmes consultent même si elles
ont une pilosité normale alors que d'autres, qui ont une pilosité
abondante, ne voient pas de médecin pour autant. Reste qu'il s'agit
d'une cause de consultation assez fréquente à notre clinique
et que ce problème peut avoir des répercussions psychologiques
importantes chez les patientes qui en souffrent.»
Les essais cliniques réalisés avec le flutamide depuis quelques
années font appel à des doses de 500 à 750 mg par jour,
pris sous forme de comprimés. Comme chaque comprimé de 250
mg coûte 5$ et que la prise de flutamide doit être maintenue
pendant une longue période pour produire des effets significatifs,
le traitement devient vite prohibitif. «En utilisant des doses deux
fois plus faibles (250 mg par jour) que celles habituellement prescrites,
nous avons obtenu une efficacité similaire. Il se pourrait même
que des doses encore plus faibles produisent d'aussi bons résultats
mais personne n'a encore étudié la question. Nous avons aussi
noté que l'effet du flutamide persiste davantage dans le temps lorsqu'il
est combiné à la prise d'un anovulant.»
Le flutamide est un produit qui entrave l'action des hormones mâles
en bloquant les récepteurs de ces hormones situés à
la surface des cellules. L'équipe de Fernand Labrie de la Faculté
de médecine utilise le flutamide dans son traitement combiné
contre le cancer de la prostate. Ce traitement est reconnu comme étant
le plus efficace présentement disponible pour lutter contre ce type
de cancer. Le flutamide est d'ailleurs homologué pour le traitement
du cancer de la prostate mais pas encore pour le traitement de l'hirsutisme.
JEAN HAMANN
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