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19 janvier 1995 ![]() |
Une m�t�orite atterrit au Mus�e de g�ologie
L'une des m�t�orites tomb�es l'�t� dernier dans la r�gion de Sorel vient de s'ajouter � la collection du Mus�e de g�ologie de l'Universit� Laval. En effet, un consortium form� des universit�s Laval, de Montr�al, McGill, Concordia, UQAM, UQAC et de l'�cole Polytechnique, en collaboration avec le Mus�e de la civilisation, le minist�re des Ressources naturelles et l'Association professionnelle des g�ologues et g�ophysiciens du Qu�bec, a fait l'acquisition, au co�t de 15 000$, de six des vingt m�t�orites retrouv�es. Quatre d'entre elles ont �t� partiellement d�truites pour fins d'analyses et deux autres ont �t� conserv�es comme bien patrimonial scientifique, l'un au Mus�e de g�ologie, l'autre au Mus�e de la civilisation. Le sp�cimen acquis par l'Universit� a fait sa niche dans la vitrine num�ro 1 du Mus�e de g�ologie, situ� au quatri�me �tage du pavillon Adrien-Pouliot, o� toute personne int�ress�e peut venir l'observer.
�Il s'agit d'un sp�cimen tr�s int�ressant, raconte Andr� L�vesque, conservateur du Mus�e de g�ologie. Les m�t�orites tomb�es pr�s de Sorel sont les premi�res de type pierreuse jamais retrouv�es au Qu�bec. C'est seulement la douzi�me chute du genre observ�e au Canada depuis 1887 et la premi�re pluie de m�t�orites enregistr�e dans l'Est du Canada. Bien que les scientifiques estiment que la Terre re�oit pr�s de 100 tonnes de m�t�orites par jour, la r�cup�ration des fragments est rare. En plus, de m�moire d'homme, c'est la premi�re fois que des m�t�orites sont r�cup�r�es et analys�es aussi peu de temps apr�s l'impact.�
On se souviendra que le 14 juin dernier, vers 20 h, des milliers de personnes du nord-est am�ricain ont vu une spectaculaire boule de feu traverser le ciel suivie d'un puissant bang supersonique. Dans les heures qui ont suivi, intrigu�s par leurs vaches qui s'�taient attroup�es dans un champ, deux r�sidants de St-Robert ont d�couvert un trou de 15 cm de diam�tre dans lequel se trouvait une pierre noire de 2,3 kilos, ce qui devait s'av�rer le plus gros fragment de la m�t�orite. �Le m�t�ore a explos� � une hauteur de 10 � 20 km d'altitude laissant tomber une pluie de fragments sur le sud du Qu�bec. Officiellement, on a retrouv� 20 fragments mais il y en aurait beaucoup plus�, croit Andr� L�vesque. Certaines personnes qui en ont trouv�s esp�reraient les vendre au noir afin de ne pas avoir � payer d'imp�ts. Des acheteurs am�ricains seraient m�me venus dans la r�gion de Sorel dans les jours qui ont suivi la d�couverte de la premi�re m�t�orite dans l'espoir d'enrichir leur collection personnelle.
La m�t�orite pesait entre 10 et 100 tonnes au moment de son entr�e dans l'atmosph�re terrestre et entre 100 et 150 kilos au moment de l'explosion. Des centaines de fragments de la m�t�orite seraient tomb�s dans la r�gion de Sorel. �g�e de 4,6 milliards d'ann�es, la m�t�orite est faite de la m�me mati�re primitive � partir de laquelle se sont form�es les plan�tes. Il n'existe aucun mat�riau similaire sur la Terre.
Les six m�t�orites acquises par le consortium avaient �t� trouv�es par un agriculteur de cette r�gion, Pierre Sasseville. La Commission canadienne d'examen des exportations de biens culturels a remis � M. Sasseville, � la demande du consortium et au nom du Mus�e de g�ologie, un certificat d'imp�t reconnaissant la valeur patrimoniale de sa d�couverte. Le mus�e de l'Universit� Laval est le seul mus�e qu�b�cois de g�ologie class� dans la cat�gorie A en vertu de la Loi sur l'exportation des biens culturels. Cette d�signation l'autorise � conserver des objets du patrimoine national.
JEAN HAMANN
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