20 avril 1995 |
Profil
LA CHIMIE DU SUCC�S
� 23 ans, Fr�d�ric Picard est d�j� un vieux routier du circuit des bourses de prestige. Son dernier troph�e: le Prix Desjardins d'excellence 1995 d�cern� par l'ACFAS.
Fr�d�ric Picard, �tudiant-chercheur � la ma�trise au D�partement de chimie de la Facult� des sciences et de g�nie, est le r�cipiendaire 1995 du prix Desjardins d'excellence d�cern� par l'Association canadienne-fran�aise pour l'avancement des sciences (ACFAS). Ce prix et la bourse de 2 500$ qui s'y rattache lui seront remis officiellement lors du prochain congr�s de l'ACFAS qui aura lieu � la fin mai � Chicoutimi. Seulement trois prix de ce genre sont d�cern�s chaque ann�e par l'ACFAS et Fr�d�ric Picard serait le premier �tudiant du D�partement de chimie � m�riter cet honneur.
Moyenne: 4,95
� 23 ans � peine, Fr�d�ric Picard est un habitu� des bourses. Apr�s ses �tudes au coll�ge de L�vis, il d�croche une Bourse Canada pour d�marrer du bon pied ses �tudes universitaires. Pendant son bac, la Soci�t� canadienne de chimie lui d�cerne une bourse pour avoir �t� le meilleur �tudiant de deuxi�me ann�e � son D�partement. Au terme du ses �tudes de premier cycle, sa moyenne cumulative de 4.95 aidant (deux petits B l'ont priv� d'un score parfait), il obtient une bourse d'excellence pour des �tudes de ma�trise, attribu�e par l'Universit� Laval, ainsi que la prestigieuse Bourse 1967 d�cern�e par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g�nie (CRSNG).
� la surprise g�n�rale, il d�cline cette g�n�reuse bourse de 21 600 $ renouvelable pendant quatre ans. �Le CRSNG exigeait que j'aille dans une autre universit� pour y avoir droit mais comme Mich�le Auger, la meilleure chercheuse sp�cialis�e dans le domaine qui m'int�ressait, �tait ici au D�partement de chimie de l'Universit� Laval, j'ai choisi de refuser la Bourse 1967 pour travailler avec elle. Le CRSNG m'a accord� une autre bourse, de 15 600 $ celle-l�.�
Chimie or not chimie?
D'o� lui vient son int�r�t pour la chimie? Fr�d�ric Picard a du mal � r�pondre � la question. �La chimie, c'est quelque chose d'assez tranch�. On aime �a ou on n'aime pas �a. Au coll�gial, je r�ussissais bien dans toutes les sciences mais c'est la chimie qui m'attirait le plus.�
Depuis septembre 1994, il travaille dans l'�quipe de Mich�le Auger au sein du Centre de recherche en sciences et ing�nierie des macromol�cules (CERSIM). Ses deux projets de recherche font appel � la r�sonance magn�tique nucl�aire, une puissante technologie permettant d'obtenir des donn�es sur la structure des mol�cules en �tudiant le comportement des atomes dans un champ magn�tique. Le premier projet qu'il m�ne, avec la collaboration de l'Institut des biomat�riaux, vise � jeter plus de lumi�re sur ce qui cause la d�gradation des proth�ses mammaires au gel de silicone, un d�licat probl�me auquel sont confront�es de milliers de Nord-Am�ricaines.
En �tudiant des proth�ses provenant de patientes ayant connu des probl�mes, il esp�re d�terminer si c'est la structure des mol�cules du gel de silicone qui se modifie avec le temps ou si c'est plut�t la structure de l'enveloppe qui est alt�r�e et qui �ventuellement se brise. �Lorsqu'on saura ce qui se passe r�ellement avant qu'il y ait un bris physique de la proth�se, il sera possible, sans intervention chirurgicale, gr�ce � des appareils de r�sonance magn�tique nucl�aire, d'informer des patientes sur l'�tat de leurs proth�ses in vivo �, explique-t- il.
Son second projet, plus fondamental celui-l�, contrairement � ce que l'on pourrait croire, touche les interactions entre les membranes cellulaires et une prot�ine toxique contenue dans le venin de cobra. �On a choisi cette prot�ine parce qu'elle est relativement simple, pr�cise-t-il. En utilisant la r�sonance magn�tique nucl�aire, on veut savoir comment les lipides de la membrane sont bris�es par la prot�ine toxique.�
Entre les proth�ses mammaires et le venin de cobra, il existe un fil conducteur, tiss� par la r�sonance magn�tique nucl�aire, qui pla�t � Fr�d�ric Picard. �C'est peut-�tre ce qui m'attire en chimie, conclut-il. Cette convergence de plusieurs disciplines o� on peut appliquer des connaissances en physique, en math�matiques et en m�decine�.
JEAN HAMANN
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