 
En piste!
La Forêt Montmorency est devenue l'un des
meilleurs sites pour le ski de fond dans tout l'Est du pays
Il y a trois ans, le Centre national
d'entraînement Pierre-Harvey a déménagé
ses pénates à la Forêt Montmorency, la forêt
d'enseignement et de recherche de l'Université située
à 70 km au nord de Québec.
| La raison pour laquelle l'organisme responsable
de l'entraînement des meilleurs fondeurs de l'Est canadien
a choisi ce site tient en un mot: neige. "Ça a été
un choix naturel pour les dirigeants du centre, assure le directeur
de la station, Hugues Sansregret. Nous avons des conditions de
neige exceptionnelles et c'est ici qu'on peut skier le plus tôt
à l'automne." Et le plus tard au printemps, pourrait-on
ajouter. Les 7 et 8 mai dernier, les conditions de neige ont
permis à l'Équipe du Québec de tenir un
camp d'entraînement à la Forêt! |
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Les données météorologiques cumulées
depuis 40 ans indiquent qu'il pleut ou qu'il neige une journée
sur deux à la Forêt. Bon an mal an, six mètres
de neige tombent sur le site. Le microclimat qui y prévaut
fait en sorte que les adeptes du ski de fond peuvent commencer
leur saison dès la première ou la deuxième
semaine de novembre. "Le Centre national d'entraînement
Pierre-Harvey nous a fourni deux canons à neige afin de
permettre aux athlètes d'avoir un entraînement pré-saison
sur neige artificielle, ajoute Hugues Sansregret. Avec l'ajout
récent d'un plateau de départ, la Forêt dispose
maintenant d'une piste de 10 km de calibre international et elle
est considérée comme l'un des meilleurs sites pour
le ski de fond dans tout l'Est du pays."
Les qualités exceptionnelles du site ne sont pas réservées
à l'élite. Cette année, en trois fins de
semaine, plus de 1000 personnes ont déjà sillonné
les premières pistes enneigées. En pleine saison,
la Forêt Montmorency offre aux amateurs six pistes totalisant
78 km de sentier. Les droits d'accès sont de 5$ pour les
membres de la communauté universitaire et de l'ADUL, et
de 9$ à 11$ pour les autres. Les adeptes de raquette y
trouvent également leur compte puisque quatre sentiers
balisés les attendent (droits d'accès: 3$), dont
un nouveau sentier de 5 km qui longe la rivière Montmorency.
La station est ouverte pendant toute la période des Fêtes,
sauf du 23 au 26 décembre. Pour en savoir plus sur les
activités ainsi que sur les services de restauration et
d'hébergement, visitez www.fm.ulaval.ca ou composez le
846-2046.
Laboratoire naturel de 66 km2 administré par la Faculté
de foresterie et de géomatique, la Forêt Montmorency
sert à l'étude de l'aménagement durable
des forêts. L'aménagement de type "forêt
mosaïque" qu'on y pratique a porté la productivité
forestière à 2,4 mètres cubes de bois par
année alors qu'elle est d'environ 1 mètre cube
sur le territoire adjacent de la Réserve faunique des
Laurentides. Depuis la création de la Forêt Montmorency
en 1964, 82 étudiants-chercheurs y ont fait leur maîtrise
et 105 étudiants du baccalauréat y ont réalisé
leur mémoire de fin d'études. Quatorze cours offerts
par l'Université utilisent la Forêt comme salle
de classe à ciel ouvert.
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